Глава 4048: Потери!

II

Даже герцоги, существа, стоявшие на вершинах своих иерархий, побледнели.

Их тела дрожали от простой борьбы за сохранение согласованности под давлением, которое говорило о том, что они могут быть менее реальны, чем то, что на них давило!

Только герцог Вискер оставался неподвижным, хотя необходимые усилия были видны по тому, как его звёздные глаза засияли ярче, как его крошечное тело, казалось, становилось плотнее, сопротивляясь растворению.

Парадоксальное тело герцога Гвендолин гудело и дрожало, зажатое между состояниями, словно неспособное решить, стоит ли существование затраченных усилий.

Нищий на вид Шредингер сохранял улыбку, несмотря ни на что: на угрозы, на конфронтацию, на игры власти и положения.

Но когда он хотел рассказать историю, а его прерывали, лишали простого удовольствия от повествования, атмосфера полностью менялась!

Он один, стоя лицом к лицу с дюжиной Герцогов Истоков, заставлял дрожать всё окружающее Существование.

Все чувствовали себя подавленными, сжатыми, осознавая свою ничтожность.

Герцог Усатый, с усилием, от которого пространство вокруг него трещало, проплыл вперёд, чтобы встать перед остальными Истоками.

Его голос звучал с мрачным спокойствием, признавая пропасть, над которой они балансировали.

У нас должно быть время для другой истории, прежде чем мы уйдём.

Это заявление не было предложением.

Шредингер ещё несколько секунд смотрел на него холодным взглядом, давая им осмыслить то, что они чуть не спровоцировали.

Затем, так же внезапно, как и возникло, давление исчезло.

К нему вернулся безобидный вид нищего, дополненный нежной улыбкой, словно Экзистенциальная Дрожь была всего лишь общей галлюцинацией.

Что ж, — любезно сказал он, — позвольте мне рассказать вам о Потере.

Он расположился в воздухе, словно в удобном кресле, его поза говорила о том, что у него было всё время, когда-либо существовавшее.

Я двигался по Ранним Складкам – это было до того, как я понял, кем стану, когда я ещё открывал для себя значение парадокса.

Я гнался за чем-то великолепным: за раздробленным фрагментом Раннего Скрытого Берега.

Его взгляд стал отстранённым от воспоминаний, которые могли быть реальными или же выдуманными для эффекта.

Представьте себе кусочек этих священных мест, отколовшийся и дрейфующий по Складкам, словно лодка без якоря.

Потенциал, заключённый даже в этом фрагменте, мог бы вознести меня до небес.

Поэтому я гнался за ним с самоотверженностью, граничащей с безумием.

Он сделал паузу, убедившись, что его аудитория полностью захвачена.

Он моргнул, глядя на герцога Вискера, Вейлена и Гвендолин, и продолжил!

Во время этой погони я столкнулся с Неизбежностью.

Но эта не атаковала.

Казалось, ей было любопытно, что я делаю.

Он плыл рядом со мной, издавая звуки, которые могли бы быть вопросами на языках, которых ещё не было.

Выражение лица Шрёдингера стало печальным.

Но я переживал переломный момент.

Фрагмент был почти достижим.

Ещё немного усилий, чуть больше сосредоточенности, и он будет моим.

Поэтому я отбросил эту странную Неизбежность.

Полностью проигнорировал её.

Зачем мне какой-то парадоксальный наблюдатель, когда трансцендентность была так близко?

Он покачал головой, радуясь глупости своего молодого «я».

Я гнался день и ночь.

Сквозь пространства, которые существовали боком к реальности.

Сквозь мгновения, которые были до и после одновременно.

А потом я потерял его из виду.

Фрагмент просто исчез, словно его никогда и не было.

Наступившая тишина была тяжела.

Когда я плыл туда, в своей неудаче, размышляя о том, как я потерял то, что был так близок к тому, чтобы заявить о себе, я услышал голос.

Он пронёсся сквозь всё сущее, заставляя саму реальность дрожать от узнавания.

Голос Шрёдингера изменился, наполнившись волнами, намекавшими на нечто огромное, звучащее через скованную форму:

Я, Живая Концепция, пытался воплотить Неизбежность, чтобы встретиться с достойными созданиями Фолдов.

Чтобы увидеть, кто сможет узнать саму мысль, облаченную в костюм парадокса.

А ты фактически проигнорировал меня, гоняясь за тем, что никогда не должно было быть твоим.

Он вернулся к своему обычному голосу, хотя тяжесть воспоминаний осталась.

Какая потеря, сказала тогда Живая Концепция.

Какая потеря!

!

Шредингер оглядел каждое из Живых Начал, особенно задержав взгляд на герцоге Гвендолин.

Видите ли, я кое-что знаю о тяжёлых потерях.

О том, как что-то ускользает прямо мимо ваших пальцев, пока вы гонитесь за тем, что кажется более важным.

В его улыбке читалось сочувствие, которое, возможно, было искренним.

Всё в порядке.

У каждого из нас есть свои истории о том, что ускользнуло от нас, пока мы не обращали внимания на важное.

Повисла гробовая тишина.

Никто не осмеливался говорить, каждый обдумывал смысл истории о том, что Шредингера однажды заметила Живая Концепция, что он упустил такую возможность из-за своей узкой направленности, что потери могут стать уроками, если их пережить!

Наконец, Шредингер кивнул с видом человека, завершающего приятный визит.

Ладно, идите.

Скоро увидимся в Конкордате Клеос.

Отпускание было мягким, но решительным.

Герцог Гвендолин, Вискер и остальные начали двигаться к бело-золотому порталу осторожными движениями, словно отступая от опасности.

Герцог Вален задержался ещё на мгновение, его слепые глаза видели то, чего не видели другие.

Он покачал головой с многозначительной улыбкой, жестом в сторону Шрёдингера, который мог быть знаком признания, предупреждения или просто веселья.

Затем он тоже исчез.

Окружение Живых Парадоксов оставалось совершенно неподвижным, сотни невозможных существ сохраняли позы с терпением, превосходящим время.

Только после исчезновения последнего Источника движение вернулось, да и то лишь слегка.

Дивитикус подошла к Шрёдингеру с нехарактерной для неё нерешительностью, её обычная уверенность пошатнулась от увиденного.

Сэр, — осторожно спросила она, — когда мы задействуем Труп?

Шредингер даже не взглянул на неё, его взгляд был устремлён на что-то за пределами обычного восприятия.

Всё имеет своё время.

Всё.

Всё.

Повторение Всего, казалось, что-то в нём пробудило.

Он поднял руку, изучая её мозоли с пристальным вниманием человека, читающего судьбу по узорам кожи.

Его мысли обратились к воспоминаниям, более древним, чем большинство цивилизаций, к первому из всего, что он отдал.

Воспоминание вызвало у него искреннюю тёплую улыбку, преобразившую его лицо нищего почти до отеческого.

«Всё», — повторил он ещё раз, но на этот раз слово содержало множество значений.

!

1/4