Глава 2244: Требование объяснений

Выражение лица Син Яншо внезапно снова похолодело.

Похоже, ты нашёл себе помощника, — холодно сказал Син Яншо.

Я не думал, что ты на это способен.

Если я тебя поймаю, то точно заслужу расположение Дворца, — сказал Син Яншо, облизывая губы алым языком.

Но, к сожалению, Цюй Чжэнпин меня разозлил, — сказал Син Яншо, качая головой, его глаза горели убийственной яростью. — Я решил убить вас обоих прямо здесь!

С этими словами Син Яншо сложил руки, и над его головой медленно появился бронзовый арбалет. Тетива уже была натянута, и трёхгранный бронзовый наконечник сверкал ледяным светом, направляя его прямо на Е Тяня.

Арбалет Сянь Цинь!

По мнению Син Яншо, если Е Тянь смог отразить одну из его атак, то его сила должна была быть как минимум значительно выше, чем у Цюй Чжэнпина. Он просто проигнорировал Цюй Чжэнпина и выстрелил «Бессмертным арбалетом Цинь», его главной целью, естественно, стал Е Тянь.

По мнению Е Тяня, этот «Бессмертный арбалет Цинь» значительно уступал тому, которым изначально владел Цинь Чжэнь. Арбалет Цинь Чжэня, пожалуй, был самым совершенным из «Бессмертных арбалетов Цинь».

Сам Е Тянь мог владеть «Бессмертным арбалетом Цинь, освоив его под личным руководством Цинь Чжэня. По его мнению, арбалет Бессмертного Цинь, которым владел Син Яншо, был, по сути, нижним пределом возможностей арбалета Бессмертного Цинь.

Главной особенностью арбалета Бессмертного Цинь, сделавшей его непревзойденным и прославившей армию Бессмертного Цинь, пронесшуюся по Территории Мириад Зверей, была его способность игнорировать различия между мирами.

Если бы это было любое другое оружие, то при использовании его Истинным Бессмертным против Золотого Бессмертного, не говоря уже о нанесении урона, оно не смогло бы даже достать Золотого Бессмертного, если бы последний хоть немного отвлекся.

Но арбалет Сянь Цинь отличается. Даже если бы Истинный Бессмертный использовал его против Золотого Бессмертного, одна стрела гарантированно поразила бы цель и нанесла бы урон.

Конечно, по мере увеличения разницы в силе между двумя сторонами, даже если она может нанести урон, эффект, как правило, был бы минимальным.

Другими словами, арбалет Сянь Цинь — это оружие, которое абсолютно никогда не промахивается, и в этом его сила.

Когда разница в силе между двумя сторонами достигает определённого уровня, атака слабейшей стороны, какой бы многочисленной она ни была, становится бессмысленной против сильной.

Например, если бы Истинный Бессмертный культиватор столкнулся с Золотым Бессмертным культиватором, сколько бы их ни было, они не смогли бы победить ни одного Золотого Бессмертного культиватора.

Но если бы эти Истинные Бессмертные обладали арбалетом Сянь Цинь, каждый с одной стрелой, и когда их численность достигла определённого уровня, они могли бы мгновенно убить Золотого Бессмертного культиватора.

Так было, когда династия Сянь Цинь пронеслась по Территории Мириад Зверей. Воины Сянь Цинь вторглись в боевые порядки других династий, не оставляя им другого выбора, кроме как отправить воинов равной силы в контратаку.

Но если бы могучие воины других династий вступили в боевой порядок Сянь Цинь, один выстрел из арбалета Сянь Цинь мгновенно уничтожил бы их.

Такова была сила арбалета Сянь Цинь.

Даже если бы Син Яншо был единственным, кто сейчас им владел, даже если бы Е Тянь нашёл множество недостатков в Син Яншо, он всё равно не смог бы его сломать.

Однако Е Тянь не пытался сломать его. В конце концов, был только Син Яншо. Даже если бы двое других тоже владели арбалетом Сянь Цинь, их было всего трое. Три стрелы, учитывая текущую силу Е Тяня, нанесли бы минимальный урон.

Поэтому, столкнувшись с острыми стрелами арбалета Сянь Цинь, Е Тянь оставался бесстрастным, не обращая внимания.

Вместо этого он ударил Син Яншо и двух других высоко в воздух.

«Вжух!»

Ручные печати Син Яншо сдвинулись, и трёхгранный арбалетный болт вылетел, быстро вращаясь и падая с неба, словно молния.

Он попал Е Тяню прямо в грудь, прежде чем полностью исчезнуть. На груди Е Тяня появился треугольный разрыв, из которого хлынула кровь, окрасив одежду в красный цвет.

Шрам был не больше грецкого ореха.

Увидев это, Син Яншо и двое заклинателей рядом с ним широко раскрыли глаза, их охватило дурное предчувствие.

В этот момент кулак Е Тяня только что взлетел.

Он ударил воздух впереди, казалось бы, легко, без какой-либо силы или разрушительного воздействия.

Но внезапно внутри Син Яншо и трёх заклинателей Сянь Цинь вспыхнуло беспрецедентное чувство кризиса.

Размышляя о том, что арбалет Сянь Цинь лишь незначительно ранил Е Тяня, трое сразу поняли, что этот незнакомый юноша в белом гораздо сильнее их.

Но как только они это осознали, у них не было времени среагировать.

Из пустоты впереди внезапно появилась невидимая, ужасающе мощная сила, с силой врезавшись в них троих. Тёмное облако, на котором стояли трое мужчин, рухнуло и рассеялось.

Двое Истинных Бессмертных заклинателей, чьё развитие было немного ниже, взорвались двумя клубами кровавого тумана, их души были полностью уничтожены, прежде чем они успели среагировать.

Син Яншо был немного сильнее своих товарищей, но его кости тоже трещали и ломались. Его тело странно скривилось, грудь глубоко обвисла, и кровь хлынула изо рта, когда он рухнул головой вперёд с неба.

Е Тянь взмахнул рукой, и Син Яншо, уже тяжело раненный и полумертвый, неудержимо полетел к нему, зависнув перед ним.

«Как ты смеешь! Я управляющий особняка Су Юань в Сянь Цинь. Если ты посмеешь убить меня, ты бросишь вызов династии Сянь Цинь!» Рот Син Яншо был полон крови, глаза полны боли и глубокого негодования. Он пристально смотрел на Е Тяня, стиснув зубы.

«У меня есть вопрос», — спокойно спросил Е Тянь Син Яншо, глядя на него. «Вы все кажетесь довольно могущественными, так почему бы вам не отправиться на гору Лянцзе, чтобы сразиться с духами зверей? Вы должны быть невероятно могущественной силой. Раз вы из Бессмертной династии Цинь, вы тоже должны идти. Но вы не пойдете, обрекая на смерть этих слабых заклинателей?» «Кто же без нас будет работать на бессмертную династию Цинь?» Син Яншо стиснул зубы.

«Работа? Что?

Отправить всех заклинателей Заложения Основания и Формирования Ядра на гору Лянцзе? Одно дело – бояться смерти самому, а ты убиваешь своих в такой критический момент, просто из корыстных побуждений?» – холодно спросил Е Тянь.

«От столицы округа до столицы провинции – всё равно.

Какой смысл спрашивать меня? Можешь спросить правителя округа Су Юань или бессмертного достопочтенного округа Гуантай!» – пронзительно взревел Син Яншо.

«Не волнуйся, я пойду!» – хрипло сказал Е Тянь.

«Ха-ха-ха, ещё один любитель воспользоваться героем», – мрачно рассмеялся Син Яншо, словно сойдя с ума.

«Ты собираешься обратиться к Главе Дворца, Бессмертному Достопочтенному? Достоин ли ты? У тебя есть необходимые качества?»

«По крайней мере, у тебя нет таких качеств, чтобы обращаться ко мне!» Покачав головой, Е Тянь поднял руку и ударил Син Яншо по голове, раздробив её вместе с душой. Безголовое тело Син Яншо рухнуло в море. «Старший, ты действительно хочешь обратиться к Владыке Особняка Су Юань или даже к Бессмертному Владыке округа Гуантай?»

Цюй Чжэнпин на мгновение замолчал, а затем не смог удержаться от ответа. «На самом деле, ответ очевиден. Как представители Бессмертной династии Цинь, они не понаслышке знают, насколько плачевна ситуация на горе Лянцзе. Даже когда погибают самые могущественные Бессмертные Императоры, никто не верит, что сможет выжить. Они тоже хотят жить, поэтому обращаться к ним бессмысленно!» «Я знаю, что все хотят жить, и у каждого есть право на выживание. Но их статус диктует, что они не имеют права прятаться под страхом смерти в такой ситуации. Они точно не могут прятаться сами и заставлять других умирать!»

«Как бы то ни было, на мой взгляд, такое поведение неправильно. Я не прошу ответов, я просто прошу объяснений!» — сказал Е Тянь.

«Старший, мы вернёмся с вами!» — сказал Цюй Чжэнпин.

«Нет необходимости. После этого я сам пойду на гору Лянцзе.

Вам не нужно следовать за мной», — сказал Е Тянь.

На самом деле, когда Е Тянь упомянул о необходимости масштабных сражений для укрепления своего совершенствования и устранения скрытых опасностей, подстерегающих его нынешнего совершенствования, он уже подумывал отправиться на гору Лянцзе.

Встретившись с Цюй Чжэнпином и остальными и узнав о сложившейся ситуации, Е Тянь, по сути, решил отправиться на гору Лянцзе.

Е Тянь также знал, что та же проблема, несомненно, существует во всём человечестве, но, будучи свидетелем событий в особняке Су Юань в префектуре Гуантай, он не мог сразу её игнорировать.

«С тех пор, как эта мысль пришла мне в голову, я решил отправиться на гору Лянцзе. Что бы ни случилось, перед лицом такой катастрофы любой вклад на благо человечества приветствуется!» — серьёзно сказал Цюй Чжэнпин, стиснув зубы. «Это моя собственная инициатива».

«Хорошо», — кивнул Е Тянь.

«Учитель, я тоже иду на гору Лянцзе!» Старейшина Хань, стоявший неподалёку, тоже говорил с серьёзным выражением лица.

«Учитель, я тоже иду!» — сказал другой заклинатель, находившийся неподалёку на уровне «Возвращение в Пустоту».

На мгновение голоса разнеслись один за другим, все в храме Лэйхо вызвались отправиться на гору Лянцзе.

«Я всё ещё говорю то же самое. Не принуждайте. Каждый из вас имеет право выбирать свою жизнь или смерть», — сказал Цюй Чжэнпин. «Если вы действительно хотите идти, то идите!»

«Однако это касается только тех, кто выше уровня Цзиньдань. Тем, кто ниже уровня Цзиньдань, идти нельзя ни при каких обстоятельствах. С таким уровнем силы идти на гору Лянцзе сейчас бесполезно, разве что натворить бед. Оставайтесь здесь и усердно совершенствуйтесь. Когда вы станете сильнее, у вас будет возможность убивать духовных зверей!»

…

Независимо от того, отправились ли они на гору Лянцзе или нет, люди из храма Лэйхо больше не могли дрейфовать по морю, и все отправились в обратный путь.

Несколько кораблей храма Лэйхо распустили паруса и направились прямиком к западному континенту.

Е Тянь остался на корабле Цюй Чжэнпина, но он также вспомнил о Лазурном Жавороне, который ждал его, и вернулся вместе с кораблём.

Месяц спустя корабли наконец увидели континент.

Е Тянь попросил у Цюй Чжэнпина карту Чу, а затем временно расстался с ним и отправился один на борту синего жаворонка.

Е Тянь должен был отправиться прямиком в столицу префектуры Су Юань, в то время как Цюй Чжэнпин и его спутники должны были вернуться в монастырь Лэйхо, чтобы уладить все вопросы перед отъездом.

Хотя монастырь Лэйхо находился в префектуре Су Юань, Чу был огромным, и сама префектура Су Юань также была огромной, поэтому расстояние между столицей и монастырем Лэйхо было значительным.

Е Тянь и Цюй Чжэнпин договорились воссоединиться и отправиться на гору Лянцзе после выполнения своих задач.

Синий жаворонок взмахнул крыльями высоко в небе, направляясь к столице префектуры Су Юань, в то время как Е Тянь осматривал землю внизу.

Благодаря своему острому зрению он мог ясно видеть каждую травинку и деревце внизу, пролетая над головой. С момента приземления и путешествия по пути Е Тянь ясно заметил, что количество и качество заклинателей значительно снизились по сравнению с тем, когда он проезжал через Чу три года назад.

Хотя заклинатели, безусловно, были реже смертных, три года назад Е Тянь всё ещё мог видеть их значительное количество на расстоянии, которое он ежедневно пролетал.

Но теперь, за один день полёта, количество заклинателей, которых он мог видеть, составляло менее одной десятой от того, что было раньше. За два дня Е Тянь не видел ни одного заклинателя выше стадии Заложения Основания.

Год назад, когда Цюй Чжэнпин и его спутники бежали с континента к океану, ситуация и так была катастрофической. Теперь же, год спустя, ситуация явно ухудшилась.

На самом деле Е Тяня беспокоило то, что, учитывая то, что Цюй Чжэнпин узнал о бедственном положении горы Лянцзе годом ранее, гора Лянцзе могла уже пасть. Это был бы худший сценарий.

Десять дней спустя, следуя указаниям карты, Е Тянь наконец прибыл в столицу префектуры Су Юань.

Земли Чу богаты горами и реками, а префектура Су Юань расположена на берегах реки. Весь город раскинулся по обоим берегам реки, производя впечатление довольно процветающего.

Почти сразу же, как только Е Тянь прибыл за пределы префектуры Су Юань, он почувствовал присутствие в городе трёх существ уровня Сюаньсянь. Самое сильное находилось на поздней стадии Сюаньсянь, одно – на средней, а самое слабое – на ранней.

Несколько других достигли стадии Тяньсянь.

Похоже, ситуация повторилась. В других местах даже заклинатели Зарождающейся Души, Формирования Ядра и даже Зарождения Основы отступили на гору Лянцзе. Однако внутри города так называемые Дворцовые Мастера династии Сяньцинь, обладающие статусом Сюаньсянь, оставались вместе, целые и невредимые.

На обратном пути Цюй Чжэнпин сообщил Е Тяню о ситуации в округах Су Юань и Гуантай. Он узнал, что начальником дворца в округе Су Юань был Тао Усинь, заклинатель позднего уровня Сюаньсянь.

Ниже Тао Усиня стояли Ян Фэн, заклинатель среднего уровня Сюаньсянь, и Лю Цзин, заклинатель раннего уровня Сюаньсянь.

Это полностью совпало с наблюдениями Е Тяня.

Е Тянь полетел прямо к месту, где находился заклинатель позднего уровня Сюаньсянь. …

В тихом поместье у реки, на самом глубоком чердаке, Тао Усинь сидел с закрытыми глазами, погруженный в свои мысли. На низком столике перед ним дымился ароматный чай. В углу комнаты горели благовония, испуская струйки зелёного дыма, медленно плывущие по воздуху.

За окном журчала зелёная река, несущая свои воды на восток.

Перед Тао Усинем внезапно вспыхнуло искаженное освещение, и появился старик с черной бородой, сидящий, скрестив ноги.

«Учитель», – поклонился Тао Усиню.

«Благодарю за ваш усердный труд, товарищ-даос Лю Цзин», – кивнул Тао Усинь, и по легкому взмаху руки из окна влетели две белоснежные птицы.

Одна из них держала в клюве небольшой фарфоровый чайник, другая – изысканную нефритовую чашку.

Две птицы синхронно двигались: одна поставила чашку перед Лю Цзином, а другая легонько взмахнула крыльями, отчего чайник слегка наклонился, и вода косой струйкой полилась в чашку. С лёгким завихрением разнесся освежающий аромат чая.

«Благодарю, господин», – поблагодарил его Лю Цзин, беря чашку и делая глоток.

«Как дела?» Спросил Тао Усинь.

«Не очень оптимистично», — покачал головой Лю Цзин. «Сейчас всего пятьсот человек, и все они находятся на стадиях Формирования Ядра и Зарождения Души. Очень немногие достигли Возвращения в Пустоту, и никто не достиг стадии Прошения».

«Бессмертный Достопочтенный приказал отправить две тысячи человек в этом месяце, но теперь, когда месяц подходит к концу, у нас всего четверть. Что же нам делать?» — нахмурился Тао Усинь.

«Две тысячи человек? Это совершенно невыполнимая задача!» — стиснул зубы Лю Цзин.

«Если не получится, нам придётся отправить своих людей!»

«У меня есть план», — размышлял Тао Усинь. «Мы должны выполнить эту миссию, и даже успешно. Наша сила будет как минимум выше стадии Возвращения в Пустоту».

«Невозможно, это невозможно!» — решительно покачал головой Лю Цзин.

«Ха-ха, конечно, среди независимых заклинателей и сект их не так уж много», — тихо сказал Тао Усинь.

«Но в Цзечене они есть».

Глаза Лю Цзина внезапно расширились.

Лицо Тао Усиня расплылось в лёгкой улыбке, когда он отпил из чашки.

«Хозяин Дворца хочет использовать людей из Пограничного города, чтобы заполнить проход, ведущий к горе Лянцзе?»

Лю Цзин слегка нахмурился. «Но эти люди из Пограничного города — кучка упрямых идиотов. Как они вообще могли согласиться на такое?»

«Это просто. Отдайте разные приказы разным Пограничным городам, позволив им мобилизоваться между собой. Мы устроим засады на их маршрутах и полностью уничтожим их разум. Всё, что им нужно, — это сила и умение сражаться». Тао Усинь сказал: «Если возникнет проблема, Пограничный город может обратиться только к нам, к Дворцовому городу. Мы легко её преодолеем». «Однако Пограничный город также сталкивается с огромным оборонительным давлением. Если его мощь ослабнет, что, если духи-звери из моря или гор Шэньцзя нападут и прорвутся на него? Они будут убивать нас, людей, как им вздумается. Что тогда будет с десятками тысяч людей?» — нерешительно спросил Лю Цзин. «Если что-то пойдёт не так на горе Лянцзе, всё человечество окажется в опасности.

Чего стоят несколько маленьких пограничных городов, префектура или государство?» — холодно ответил Тао Усинь. «Кроме того, если мы не сможем собрать достаточно людей, и до того, как гора Лянцзе снова рухнет, Бессмертный Почтенный обвинит нас, что мы будем делать?»

«И, пожертвовав всего несколькими маленькими пограничными городами и несколькими мирными жителями, мы сможем идеально выполнить миссию. Награда Бессмертного Почтенного будет очень щедра», — продолжил Тао Усинь после паузы.

«Верно», — кивнул Лю Цзин. «Тогда я буду следовать указаниям Хозяина Дворца».

«Не думаю, что у вас двоих будет шанс осуществить этот „хитрый“ план». В этот момент раздался спокойный, тихий, но невероятно чистый голос, достигший ушей Тао Усиня и Лю Цзина.