Глава 2211: Затерянный город и люди

Город Даньхуа.

Это название этого города.

«Я никогда не слышал об этом городе.

Он слишком мал.

Даже я бы не заметил его тогда», — эхом отозвался голос Цинь Чжэня в голове Е Тяня.

«Хотя человечество сейчас могущественно, нашествия духов-зверей никогда не прекращались.

Когда Бессмертная династия Цинь ещё не достигла своего расцвета, я приказал основать бесчисленные города на границе территорий людей и зверей, соединив их в линию для защиты от нападений духов-зверей».

«После того, как Бессмертная династия Цинь достигла своего расцвета и объединила всё Царство Десяти тысяч зверей, я распространил этот порядок на весь мир. В результате на землях земледельцев таких городов десятки тысяч, бесчисленное множество», — сказал Цинь Чжэнь.

«Я пойду и поспрашиваю, и, конечно же, узнаю, где находится этот город», — сказал Е Тянь.

С этими словами Е Тянь приблизился к городским воротам.

«Стой!» — холодно сказал солдат на городской стене, опустив голову.

«Разве в этот город нельзя входить?» — спросил Е Тянь, несколько озадаченный.

«В обычных обстоятельствах, конечно, можно, но в последнее время духи зверей в горах стали сеять беспорядки, время от времени выскакивая и беспокоя. Поэтому этот город теперь закрыт, и вход и выход из него запрещены. Вам лучше отправиться в другое место», — сказал солдат.

«Если это действительно неизбежно, то ладно, но могу я спросить?» — спросил Е Тянь.

«У нас нет на вас времени.

Уходите скорее. Если появится духовный зверь и нападёт прямо сейчас, не вините нас за наши беспорядочные атаки!» — серьёзно сказал солдат.

Е Тянь слегка нахмурился.

Но в этот момент самый сильный заклинатель на городской стене, заклинатель средних лет, достигший поздней стадии Истинного Бессмертия, шагнул вперёд.

Сунь Вэньдун, честно говоря, не хотел с ним связываться, но понял, что не может оценить уровень заклинания Е Тяня.

Тот факт, что Е Тянь появился из гор впереди один, означал, что он, должно быть, довольно силён. Оставалось лишь предположить, что уровень заклинания Е Тяня был выше его, поэтому он не мог видеть его насквозь.

Поэтому, немного подумав, Сунь Вэньдун взял инициативу в свои руки и шагнул вперёд.

«Собрат-даос, я Сунь Вэньдун из города Даньхуа. Могу я узнать ваше имя?» — спросил Сунь Вэньдун, сжимая кулаки в сторону Е Тяня.

«Е Тянь».

«Собрат-даос Е Тянь, прошу прощения за столь непростые времена. Если вы не возражаете, я сниму ограничения и приглашу вас на городскую стену для беседы», — громко сказал Сунь Вэньдун.

Лёгким взмахом руки Сунь Вэньдун почувствовал, как в воздушном заграждении открылся проход.

Е Тянь не стал спорить с солдатом и в мгновение ока оказался на городской стене.

Сунь Вэньдун посмотрел на Е Тяня, который внезапно появился перед ним, с оттенком глубокого страха в глазах.

При обычных обстоятельствах, будь то использование магического оружия для сокрытия уровня совершенствования или неравенство сил, в момент удара его сила раскрывается.

Если разрыв в силе не достигнет уровня целого мира или более, и человек намеренно не будет скрывать свою силу, возникнет ситуация, когда даже при нанесении удара уровень его совершенствования останется нераскрытым.

Итак, Сунь Вэньдун сразу понял, что незнакомый юноша в белом, появившийся с Гор Духовных Зверей, находится как минимум на поздней стадии Небесного Бессмертного, а возможно, и выше!

И такое существо никто из жителей города Даньхуа не мог позволить себе оскорбить.

В этот момент Сунь Вэньдун был невероятно благодарен за перемену тона и поведения. Если бы он разозлил этого могущественного незнакомца, последствия были бы катастрофическими.

Все правила изначально устанавливаются сильными для слабых. Если кто-то достаточно силён, правила теряют смысл. Сунь Вэньдун прекрасно понимал эту истину.

Эти мысли быстро пронеслись в голове Сунь Вэньдуна, и выражение его лица тут же изменилось. Он выдавил из себя улыбку и поклонился Е Тяню.

«Люди внизу только что были слепы и непочтительны. Прошу прощения, товарищ-даос Е Тянь». Пока он говорил, взгляд Сунь Вэньдуна метнулся в сторону, остановившись на солдате, которого он встретил раньше, и его взгляд внезапно стал острым.

Солдат сразу понял, что имел в виду Сунь Вэньдун. Даже по реакции Сунь Вэньдуна он знал, что Е Тяня он не может позволить себе оскорбить. Заметив его взгляд, он поспешил поклониться и извиниться перед Е Тянем.

«Всё в порядке. Поскольку это давно установленное правило, вы сами его соблюдаете. В этом нет ничего плохого. На самом деле, я виноват, что потревожил вас». Е Тяню было всё равно, и, поскольку собеседник уже высказался, он кивнул и улыбнулся.

«На самом деле, у нас нет других вариантов. Этот приказ отдал городской правитель Чжэн Ципэн, и сейчас он отсутствует, его отозвали в особняк у Восточных ворот. Город Даньхуа остался без правителя, и из-за нападения духов-зверей нам остаётся только отсиживаться внутри, не позволяя никому ни войти, ни выйти», — вздохнул Сунь Вэньдун.

«Я помню особняк у Восточных ворот», — раздался голос Цинь Чжэня из первоклассного духовного камня, эхом отдаваясь в голове Е Тяня. «Если я правильно помню, особняк у Восточных ворот должен находиться в округе Тайпин, который когда-то был частью территории династии Сяньци. Династия Сяньци располагалась немного восточнее и севернее территории десяти тысяч зверей. Конечно, Сяньци давно уже стало историей. Теперь по всей стране яркая луна Сяньциня освещает подоконники каждого дома!» Е Тянь мысленно повторил слова Цинь Чжэня, выражая своё понимание.

«Логично, город Даньхуа был основан для защиты от нападений духов-зверей. Всё было бы хорошо, если бы всё было нормально, но теперь, когда нападения духов-зверей участились, и в этот критический момент, почему отсутствует городской лорд Чжэн? Может быть, в особняке Восточных ворот происходит что-то более важное?» — спросил Е Тянь Сунь Вэньдуна.

«Закон Сянь Циня гласит, что городской лорд Цзе не может покинуть свой пост ни при каких обстоятельствах. Мы не знаем, что произошло в особняке Восточных ворот, чтобы потребовать отзыва городского лорда Чжэна», — сказал Сунь Вэньдун.

«Но мы знаем, что городской лорд Чжэн — племянник Чжэн Юаньцзю, лорда особняка Восточных ворот», — добавил Сунь Вэньдун после паузы.

Е Тянь слегка нахмурился, словно уже смутно понял, что имел в виду Сунь Вэньдун на втором этаже.

«Три года назад на город Шаньли, в тысяче миль отсюда, напали духи зверей. Жители города сражались изо всех сил, но в конце концов все принимавшие участие в сражении люди-заклинатели погибли».

«Пять лет назад на город Вэйшань в префектуре Шуйбай напали духи зверей. Городской правитель и все солдаты были убиты».

«Десять лет назад…»

Сунь Вэньдун говорил без умолку, быстро перечисляя несколько случаев трагических сражений между людьми и духами зверей.

«За последние сто лет, под постоянными нападениями духов зверей, люди-заклинатели понесли тяжёлые потери. Было разрушено не менее двадцати приграничных городов. Почти десятки тысяч миль человеческих земель были захвачены духами зверей, и после жестокого сражения они бежали», — продолжил Сунь Вэньдун.

По мере того, как он рассказывал об этих трагических событиях, лица окружающих солдат становились серьёзными и негодующими.

«Раз Пограничный город не смог устоять, должны быть ещё более могущественные префектурные города. Почему такие места, как префектура Восточных Ворот и префектура Водных Ворот, не прислали им на помощь своих экспертов, а позволили трагедии разразиться?»

— спросил Е Тянь.

«Собрат-даос, ты, должно быть, совершенствовался в одиночку. К тому же, Царство Десяти Тысяч Зверей огромно, так что ты не знал об этом», — спросил Сунь Вэньдун.

«Да», — кивнул Е Тянь.

«Во-первых, эти духовные звери невероятно хитры. Они досконально знают обстановку в Пограничном городе. Пограничный город находится на открытом пространстве, а духовные звери находятся в неведении. Знание и врага, и себя обеспечивает победу в любой битве, а духовные звери уже имеют преимущество».

«На самом деле, это лишь второстепенная причина. Главная причина в том, что префектурный город просто игнорировал эти вопросы. Все сигналы бедствия оставались без ответа».

В этот момент тон Сунь Вэньдуна стал яростным.

«Почему?» — спросил Е Тянь. К этому моменту Е Тянь понял, что пограничные города образуют границы территории человечества. Соединённые вместе, они образуют Великую Стену, блокирующую атаки духов-зверей и защищающую территорию людей внутри.

Но как только пограничный город был прорван, эта линия прорвалась, образовав брешь. Духи-звери могли беспрепятственно проникать внутрь, ввергая в беду бесчисленных низкоуровневых заклинателей и даже обычных людей.

Как префектура, контролирующая всё, могла терпеть такое? Она сама себе рыла могилу.

Итак, Е Тянь был совершенно сбит с толку.

«Почему?

Мы хотим знать, почему, и те товарищи, которые погибли, тоже!» — процедил Сунь Вэньдун сквозь стиснутые зубы. «Как бы то ни было, город Цзе подчиняется городу-префектуре.

Для нас мы – представители человечества, занимающиеся самосовершенствованием, и представители династии Сянь Цинь. Город-префектура олицетворяет династию Сянь Цинь. Город-государство, стоящий за городом-префектурой, и Императорский город, стоящий за городом-государством, – все они олицетворяют династию Сянь Цинь. Мы можем лишь подчиняться её приказам. Какие бы проблемы ни возникали, что ещё нам остаётся делать? Мы можем лишь терпеть и либо победить нападающих духов-зверей, либо быть убитыми ими».

«Поэтому нас не удивляет, что городской правитель Чжэн, отозванный городом Восточных ворот, покинул город Даньхуа именно сейчас. Кровавые пятна всё доказали. Это династия Сянь Цинь, и они не обратят на нас внимания». «На самом деле, самое печальное для нас то, что четыре года назад город Линьцзя, также находящийся в префектуре Дунмэнь, был осажден духами зверей и понес тяжёлые потери. Однако им удалось успешно отразить нападение. Вместо того чтобы вознаградить их, префектура Дунмэнь возложила на правителя Старого города Линя ответственность за тяжёлые потери».

«После того, как его вызвали в префектуру Дунмэнь на суд, правитель Старого города Линь был без суда и следствия казнён прямо в префектуре Дунмэнь».

И вот отступившие духи-звери вернулись снова. Город Линьцзя остался без власти, понеся тяжёлые потери, изолирован и беспомощен. В конце концов, духи-звери сравняли город с землёй. Бесчисленные духи-звери прорвали оборону, истребляя людей. Только после этого они с радостью вернулись.

«И всё же, у Особняка Восточных Врат не было никакого мнения об этой ситуации, они полностью закрывали на неё глаза».

«На самом деле, когда другие пограничные города были осаждены, мы все отчаянно хотели поддержать их, но не осмеливались».

«Мы не знали, сколько там духов-зверей, когда они появятся и нападут ли они на нас. Поэтому нам оставалось лишь беспомощно наблюдать, как их одного за другим убивали под натиском духов-зверей.

За последние сто лет мы были свидетелями гибели привычных нам людей-заклинателей, свидетелями того, как пограничные города были разрушены духами-зверями, и свидетелями того, как духи-звери опустошали огромные человеческие территории. Но у нас нет другого выбора. Мы можем только продолжать держаться здесь. Что бы ни случилось, пока мы продержимся ещё один день, на землях людей за нами наступит ещё один день мира.

В последнее время мы сталкиваемся с участившимися нападениями духов-зверей. Я уверен, что в ближайшем будущем все мы погибнем под их атаками, а город Даньхуа будет обращён в руины.

Но у нас нет другого выбора. Мы сделали всё, что могли, и отдали всё, что у нас было».

Сунь Вэньдун говорил медленно, его голос был тяжёлым и дрожащим.

На городских стенах повисла глубокая тишина, а лица окружающих солдат выражали глубочайшее горе и негодование.

«Старший, вы знаете, почему так произошло?»

Е Тянь молчал, но мысленно задал вопрос Цинь Чжэню.

«Не знаю…» Тон Цинь Чжэня был довольно тяжёлым и серьёзным. Он был бывшим Бессмертным Императором Бессмертной династии Цинь, который полностью объединил всех заклинателей-людей в Территории Бессмертных Зверей, создав беспрецедентно славную династию.

Можно сказать, что все заклинатели-люди в Территории Бессмертных Зверей когда-то были его подданными. Услышав это, он, естественно, почувствовал беспокойство.

«Однако нам нужно рассматривать каждый случай индивидуально. Не знаю, сколько ещё префектур столкнулись с этой проблемой, но, похоже, как минимум одна префектура столкнулась с ней. Корень проблемы должен крыться в столицах штатов.

Если это затрагивает более одного штата, то проблема кроется в современной Ци, бывшей бессмертной династии Ци, — серьёзно сказал Цинь Чжэнь.

«Если такая ситуация наблюдается более чем в одной бывшей династии, может быть, что-то не так с Му Шу, бессмертной династией Цинь?» — нахмурившись, спросил Е Тянь. «Этого бы не случилось. Это было бы само собой рытьём могилы. Му Шу использовала все средства, чтобы добиться того, что у неё есть сегодня, жертвуя всем. Она бы так не поступила», — сказал Цинь Чжэнь. «Истинные причины пока слишком далеки от тебя. Узнаешь позже».

«Итак, ключевой вопрос в том, насколько широко распространена эта проблема», — пробормотал Е Тянь про себя. Затем он поднял взгляд на Сунь Вэньдуна и спросил: «Знаешь, сколько приграничных городов сейчас осаждены духами зверей и не получили поддержки из столиц округов? И насколько широко распространены последствия?»

«Не знаю. Царство Десяти тысяч зверей слишком обширно», — с кривой усмешкой ответил Сунь Вэньдун. «Объём информации, которую мы можем получить, ограничен несколькими соседними округами. Дальше у нас нет доступа».

«Поэтому пока мы можем лишь предполагать, что проблема в округе Тайпин», — мысленно сказал Е Тянь Цинь Чжэню. «Да, но в моей бессмертной династии Цинь заклинатели, способные контролировать целое государство, как правило, находятся на уровне Золотого бессмертного. «Сейчас мы им не ровня», — сказал Цинь Чжэнь. «Я тоже хочу решить эту проблему, но пока у нас нет на это сил».

«Но мы не можем просто стоять и смотреть, как это происходит. Даже если мы не можем её решить, мы должны понять проблему и ждать, пока не накопим достаточно сил, чтобы её решить!»

— торжественно сказал Е Тянь.

«Ты пришёл из внешнего мира, ты не из Царства Мириад Зверей и уж точно не из Бессмертной династии Цинь. Зачем ты это делаешь?»

— спросил Цинь Чжэнь после паузы.

«Разве для этого нужна причина?» — спросил Е Тянь. «Как бы то ни было, я человек. Я не могу спокойно смотреть, как духовные звери убивают людей.

«Хорошо, хоть ты и говоришь так, я всё равно буду считать это одолжением, которое я, Цинь Чжэнь, тебе должен, потому что сейчас не могу участвовать в этом деле», — серьёзно сказал Цинь Чжэнь.

«Не нужно быть таким вежливым между нами», — сказал Е Тянь.

«Нет, давайте проясним ситуацию. Я помогал вам раньше, потому что вы могли помочь мне отомстить, а вы помогли мне отомстить, потому что я мог помочь вам стать лучше. Таково было наше соглашение. То, что произошло сегодня, относится к Бессмертной династии Цинь и выходит за рамки этого соглашения».

«Хотя я больше не правитель Бессмертной династии Цинь, я основал её. Всё это – мой тяжёлый труд, и это моё личное дело. Поэтому я должен помнить о вашей помощи», – сказал Цинь Чжэнь.

Е Тянь криво усмехнулся. Он искренне не знал, как опровергнуть это, поэтому промолчал.

Хотя казалось, что проблема может заключаться в префектуре Тайпин, Е Тянь решил сначала посетить префектуру Дунмэнь, чтобы прозондировать почву.

В конце концов, префектура Тайпин теперь была непревзойденной для Е Тяня. Он решил отправиться в префектуру Дунмэнь, чтобы узнать как можно больше о ситуации, прежде чем принимать адекватные меры.

Однако Е Тянь не был готов спешно покидать Даньхуа и отправляться в особняк Дунмэнь.

Даньхуа всё ещё находился под угрозой со стороны духовных зверей.

Как минимум, Е Тянь не сможет спокойно уйти, пока кризис в Даньхуа не разрешится.

Е Тянь не был ханжой и не питал грандиозных амбиций по спасению всего мира.

Хотя он только что обрёл дух зверя, значительно увеличив свою силу, он понимал, что ему ещё далеко до способности полностью разрешить кризисы, с которыми столкнулись все города царств.

Но, во-первых, как Е Тянь только что сказал Цинь Чжэню, он был заклинателем-человеком. Во-вторых, Сунь Вэньдун только что упомянул о необходимости делать всё возможное и иметь чистую совесть.

«Я останусь», — сказал Е Тянь Сунь Вэньдуну.

«Товарищ даос Е Тянь, ты…» — Сунь Вэньдун был ошеломлён.

«Товарищ даос Е Тянь, ты, вероятно, свободный заклинатель, верно? Раз ты не заклинатель Бессмертной династии Цинь, тебе не нужно подчиняться их приказам, и тебе не нужно рисковать, оставаясь здесь. Духам зверей нет конца».

«Если ты не заклинатель Бессмертной династии Цинь, тебе не нужно с ними сражаться?» — спокойно спросил Е Тянь. «В этом есть смысл.

Более того, даже заклинатели династии Сянь Цинь, например, из особняка Дунмэнь и нескольких других соседних особняков, несомненно, являются членами династии Сянь Цинь и получили от неё бесчисленные преимущества, но при этом совершенно забыли о своей миссии — борьбе с духами зверей», — с кривой усмешкой сказал Сунь Вэньдун.

Затем Сунь Вэньдун убрал кривую улыбку и поприветствовал Е Тяня кулаком.

«Раз даос Е Тянь готов, я приветствую вас. Теперь, когда городской правитель Чжэн отсутствует, я позабочусь обо всех делах. С сегодняшнего дня даос Е Тянь — самый почётный гость города Даньхуа», — серьёзно сказал Сунь Вэньдун, приветствуя.