AN: У Серьёз-сан есть принцип регулярно возвращаться домой.

Мои пальцы двигались сами собой.

Яркий свет окутал Моану и других, рухнувших в полусферическое состояние.

Их миазменные камни, поглощавшие миазмы и позволявшие человеку какое-то время действовать внутри них, окрасились в грязно-чёрный цвет.

Цвет лица Моаны и других сразу же побелел и стал пепельного цвета.

Не только Моана и её люди, Хауму и другие Аро, но и верховые звери бессильно раскинули свои четыре конечности, лишь прерывисто дыша.

Они едва жили.

Благословляющая сила внутри Моаны и других поддерживала их жизнь.

Но было очевидно, что коса бога смерти коснётся их совсем скоро.

Их время истекало.

Коки заставил Моану опереться на тело Хауму и шаг за шагом шёл к ящеролюду, который и был «Тёмным Существом», создавшим эту ситуацию.

(Примечание: Я изменил Чёрных людей на «Тёмное Существо», потому что эти слова могли вызвать недопонимание.)

Кончик святого меча, направленный в землю, слегка дрожал, а дыхание было прерывистым.

Желание убежать, не делая выбора, бушевало внутри, словно запертый зверь, пытающийся вырваться из клетки.

Коки остановился, выйдя из сарая, и сделал шаг от границы действия защитной магии высшего класса, Священного Разрыва.

Вновь раздался гневный крик.

Ты… я спрашиваю, что ты, чёрт возьми, такое!

Что это за странный свет!

Как ты, чёрт возьми, вообще можешь стоять!?

Острые драконьи глаза.

Драконья чешуя, которая казалась твёрже даже стальной брони.

Всё его тело было покрыто мускулами, а руки сжимали длинное и большое копьё.

Просто столкнувшись с этим Тёмным Существом лицом к лицу, стало ясно, что он силён и достиг значительных военных успехов.

Да,

(Он не зверь.)

Этот противник был воином, обладающим интеллектом.

Словно найдя луч надежды, Коки подумал о шести существах, которые никак не отреагировали на его «Обнаружение Присутствия», и вместо этого спросил:

Разве они не твои товарищи?

Что?

Ящер, казалось, на мгновение не понял, о чём его спрашивает Коки, и в его голосе прозвучало сомнение.

Но он тут же догадался, что Коки говорит о своих шести соотечественниках, которые совершили самоубийственные атаки, чтобы рассеять густые миазмы, заплатив за это своими жизнями, и ответил фыркнув.

Очевидно, это были мои подчинённые.

Ты приказал им умереть?

О чём ты спрашиваешь?

О чём ты говоришь уже давно?

Чешуйчатый дракон не понял смысла вопроса Коки и всё больше подозревал что-то.

Он, должно быть, даже не предполагал, что Коки отчаянно пытается найти хоть немного причин для своего выбора.

Потому что этот парень бросил своих товарищей, потому что этот парень пренебрегал жизнью без всякой причины.

Поэтому его можно убить, как он делал всё это время, сталкиваясь с монстрами, что-то в этом роде.

Лицо Коки болезненно исказилось, пока он сплетал слова.

Если, это только что, если.

Что ты сделаешь, если я скажу, что ты можешь отправиться в другой мир?

Что?

Если ты сможешь мигрировать вместе с флорой и фауной в новый мир, наполненный силой благословения, и сможешь жить там, не сражаясь с людьми, или наоборот, человек уйдёт.

Если ты сможешь жить в мире без людей, в мире, где есть только Тёмные Существа,

Это был последний выход.

Поскольку этот план полностью зависел от этого человека, это было предложение без каких-либо неопровержимых доказательств.

Но если бы у него был компас и кристальный ключ, то, возможно, они смогли бы найти обитаемый мир.

Кроме того, было бы возможно получить достаточное количество необходимой силы благословения.

Этот парень отличается от меня, для него, конечно же, нет ничего невозможного, вот почему, подумал Коуки.

Долгая битва между Моаной и её народом против «Тёмного существа».

Возможно, у них больше не осталось места для сосуществования.

Возможно, у них больше не осталось места для переговоров.

Тогда оставался единственный путь, где один из них всё побеждал?

Была ли битва неизбежна, что одна из сторон должна была пасть в пучину отчаяния?

Неужели не было третьего пути?

Предложение о раздельном проживании, переселившись в новый мир.

Эта идея пришла Коки в голову после размышлений.

Тёмное существо, обладающее волей и голодающее, если не будет поглощать силу благословения, и человек, неспособный выносить миазмы и жить без силы благословения, разлитой повсюду.

Эта идея возникла потому, что Коки не мог найти однозначно верного выбора, как в романе или драме, где добро вознаграждается, а зло наказывается.

Если речь шла о компенсации за этого человека, то он был полон решимости заплатить её любой ценой.

Это было единственное, что Коки мог решить прямо сейчас.

Но это отчаянное предложение такого Коки было

Ха

отброшено на обочину презрительной усмешкой и резким выпадом.

У Коки перехватило дыхание, но реакция была мгновенной.

Он парировал наконечник длинного копья своим святым мечом.

*гигиги* Раздался звук скрежета металла, разлетающегося друг о друга, и разлетелись искры.

Ящер тут же отдернул длинное копье и нанёс несколько ударов, словно вздымающиеся волны.

Такие удары, контролируемые огромной физической силой и гибкими мышцами, были редкостью.

Коуки справился с атакой, одновременно повышая голос.

Подождите, послушайте!

Я пришёл из другого мира!

Барьер позади меня — тому доказательство!

Даже без борьбы человека и Тёмного Существа, возможно, есть путь к будущему, где обе стороны смогут жить, не уничтожая друг друга!

Вот почему… Святой меч заблокировал взмах копья.

*ган* Раздался звук удара, и рука Коуки слегка онемела.

Это стало похоже на схватку на мечах.

В этой ситуации ящер презрительно усмехнулся в драконьих глазах и сказал своё слово.

Это шокирует… Никогда не думал, что такие трусы ещё существуют!

Аа, я узнаю!

Ты и вправду человек из другого мира.

Такой, как ты, не может быть воином этой страны!

*гоу* Из ящера вырвался миазм.

Нет, пожалуй, правильнее сказать, что он выпустил миазм.

Миазм, выпущенный в Коки, превратился в физический удар, от которого ноги Коки оторвались от земли.

Когда это произошло, Коки, естественно, отбросило в сторону из-за давления, вызванного схваткой на мечах.

Коки несколько раз подпрыгнул на песке, прежде чем с трудом выполнил укеми и, переместившись, встал на колено.

Когда он снова взглянул на существо с драконьей чешуей, то увидел фигуру врага, не обращающего на него внимания и мчащегося к «Священному Разрыву».

Ящер, не обращавший внимания на Коки, с боевым кличем ударил своим длинным копьём по барьеру.

Чих!

Эта твёрдость — нечто!

Ящер спонтанно выругался, увидев, что сияющий барьер лишь издаёт звук удара, не оставляя ни царапины.

Барьер был высочайшего класса.

Его было не так-то просто сломать.

Но у ящера не было времени атаковать его так, как ему хотелось.

Коуки рванулся вперёд, оставляя за собой облако пыли, и на этот раз именно он сдул ящера.

Даже будучи сдувшимся, ящер погасил импульс, отползая на четвереньках.

Почему ты отвергаешь путь, где обе стороны могли бы выжить? Почему… не хочешь выбрать путь жизни!

Не смеши меня…

Ящер легко отбил болезненные возгласы Коуки.

Ты говоришь мне признать, что и скот, и еда имеют право на свободу?

Это просто безумие!

Ты спятил, раз пытаешься искать в нас то, чего не существует, словно мы люди.

Это потому, что ты человек из другого мира?

Что ты так думаешь?

Существование другого мира, существует он на самом деле или нет.

Это не имеет значения.

Я научу тебя.

Истина этого мира.

В чём смысл жизни!

Ящер тяжело шагнул вперёд *дон* и встал.

Он твёрдо ступил на песчаную землю, словно большое дерево, и выпятил грудь, не испытывая ни капли стыда.

Сражайся, воруй, покоряй, властвуй!

Это именно то, чего так жаждут живые!

Миазмы переполняли всё тело ящера.

Густота миазмов нарастала в такт его рёву.

Мы превращаем людей в скот, чтобы создать новый мир, где исчезнет боль голода!

Чтобы мы, Существо, Облачённое в Чешуйчатую Броню, могли занять исключительное положение!

Голова королевы необходима!

Давление, невидимое глазу, ошеломило Коуки.

Это не было особой силой.

Это была аура превосходства, отвага, сила решимости, которую он посвятил будущему вида чешуйчатых драконов, за которым наблюдал.

Тогда я вознагражу своих последователей, поставивших на карту свою жизнь!

Слушай, ты, недоделанный человек, чья сила превосходит твоё положение!

Меня зовут Рагал!

Глава «Существа, Облачённого в Чешуйчатую Броню»!

Ах, подумал Коки.

Сердце его вырвалось вздохом восхищения и отчаяния.

Этот человек приказал своим товарищам умереть?

Возможно, да, а возможно, и нет.

Он не знал правды, но был уверен лишь в одном: эти ящеролюды, совершившие безумную внезапную атаку, спрыгнув с неба и достигшие своей цели, отдав свою жизнь в качестве платы, тоже обладали твёрдой решимостью.

Они не погибли в горе и отчаянии, потому что не могли противостоять и бросить вызов никакими средствами!

Я убью тебя и снесу голову королеве!

Песчаный столб взорвался.

Этот песчаный столб, словно пронзающий небо, был знаком поступи Рагала.

Он был одет в свои миазмы, словно в доспехи, и мгновенно появился перед глазами Коки с длинным копьём, тоже покрытым миазмами.

Коки уклонился от резкого выпада, пронзившего воздух, откинувшись назад наполовину.

Длинный удар копья мгновенно превратился в взмах, игнорирующий инерцию.

Давление от этой атаки было гораздо сильнее, чем прежде.

Было ясно видно, как сила атаки нарастает.

Коки тут же использовал свой святой меч как щит, но это выглядело так, будто меч вот-вот отбросит его вместе с рукой.

Коки отчаянно напряг ноги, но внезапно давление исчезло, и он невольно споткнулся.

В следующее мгновение его ноги легко поплыли.

Миазмы, словно незаметно просачивавшиеся в землю, взбудоражили песок под ногами Коки.

Длинное копье снова замахнулось на Коки, который потерял равновесие.

Коки отклонил копье, ударив ладонью по плоской стороне наконечника, но тут его поразила специфическая атака чешуйчатых драконов.

Вращающийся Рагал нанёс вращающийся удар ногой, а затем взмахнул своим драконьим хвостом.

Верхняя и средняя части тела были заблокированы.

Уклониться было невозможно.

Когти ног приближались, а за ними и драконий хвост, окутанный миазмами, становились подобны клинкам.

Ужас инстинктивно пронзал всё тело Коки.

Он отчаянно отступил назад и едва успел увернуться.

Но, похоже, Рагал до этого момента читал череду атак и защиты.

Он ничуть не смутился, уклонившись от атаки, и плавно сформировал метательное копьё из миазмов.

Оно было выпущено, словно пуля, с близкого расстояния в голову Коки.

За исключением некоторых случаев, выходящих за рамки нормы, динамическое зрение и рефлексы Коки, хваставшегося своими очками на вершине, до сих пор спасали ему жизнь.

Когда он менял положение тела быстрее, чем осознавал, метательное копьё прошло насквозь, оставив лишь царапину на шее Коки.

Коки отступил ещё дальше, когда его ноги коснулись земли, и он увеличил дистанцию.

Он чувствовал тепло и что-то текло по шее.

Не отводя взгляда от Рагала, который снова приготовил своё длинное копьё, одна из рук Коки медленно погладила его шею.

Кончик пальца нащупал что-то влажное, что-то саднящее.

Рана была не смертельной.

Порезана была только кожа.

Но удар был направлен в шею.

Кусок льда скользнул в сердце Коки.

Только что он чуть не умер.

Страшно.

Смерть была страшной.

Ничего подходящего не случится.

Смерть была прямо перед его глазами.

Он задавался вопросом, как он мог сказать что-то вроде: «Всё будет абсолютно хорошо».

Любой умрёт, когда придёт время умирать.

Аманогава Коки, мог умереть легко.

Страшно-ужасно.

Рагал постепенно сокращал дистанцию.

Он не терял бдительности и не зазнавался.

Он тщательно спланировал убийство Коуки, а затем торжествующе вернулся с головой Моаны.

В нём не было ни смятения, ни колебаний.

Страшно

Убийство было страшным.

Отнять жизнь у существа, обладающего волей, было поистине ужасающим.

Убить Рагала.

Стать союзником Моаны и её народа, а затем убить всех Тёмных Существ до единого.

Конечно, это означало убить надежду Тёмных Существ.

Это означало разрушить их самое заветное желание, оборвать нить их жизни и погрузить их в отчаяние.

Страшно

Страшно контролировать чьё-то выживание.

Тот, кто мог бы жить полноценной жизнью, сбился с пути, связавшись с ним.

Это было невыносимо страшно.

Что-то двигалось краем глаза.

Когда он бросил взгляд в ту сторону, медленно отдаляясь от Рагала, он увидел там фигуру лежащей Моаны.

Она, предположительно, опиралась на Хауму, но, похоже, пошевелилась и упала на землю.

Или, возможно, она становилась слабее и не могла даже удержаться, опираясь на него.

Страшно

Смерть была страшной.

Убийство было страшным.

Совершить ошибку было страшным.

Но

неспособность защитить была ещё страшнее.

Это было единственное, чего он не мог вынести.

Итак,

Он больше не мог терпеть только свою неспособность выбирать, поэтому,

Вот почему,

Я убью тебя.

Его лицо выглядело так, будто он вот-вот заплачет, голос дрожал, однако он ясно выразил свой выбор.

Коуки шагнул вперёд.

Даже сказать, что это заняло мгновение, было бы недостаточно.

Словно земля сжалась, его скорость была буквально такой, когда он появился перед глазами Рагала.

Нух

Диагональный удар сверху, похожий на серебряную вспышку, заставил Рагала едва отразить его своим длинным копьём, даже не отрывая от него изумлённого взгляда.

Ноги Рагала мгновенно погрузились в песок, раздался оглушительный звук, похожий на землетрясение.

Если бы они стояли на твёрдой земле, возможно, образовался бы кратер.

Скорость и разрушительная сила были несравнимы с прежними.

Если бы Рагал ослабил бдительность, жестокая атака могла бы разорвать его пополам вместе с копьём.

В этой атаке, безусловно, чувствовалось намерение убить, которого до сих пор не было.

Не недооценивай меня…

Рагал извергнул миазмы, которые сопровождались ударом и громким криком боевого духа.

«Отсечение Света!»

Между Коуки и Рагалом возник барьер света.

Барьер был мгновенно разрушен обрушившимся на него ударом, но он выполнил свою задачу достаточно, чтобы не дать своему создателю отброситься назад.

На Коуки, который нейтрализовал ударную волну миазмов, как и планировал, Рагал использовал всё, что у него было: миазмы брошенного копья, комбинацию атаки копьём с вращением, когти рук, челюсть, пинок и хвост дракона, чтобы начать атаку, подобную вздымающимся волнам.

Коуки отбивал, уклонялся, парировал и перехватывал всё это.

-, ты всё ещё-, поднимаешься!?

Ублюдок-, что же это за мир?

Удар мечом наконец превзошёл боевую мощь Рагала.

Рагалу пришлось перейти от нападения к обороне, и на этот раз он повысил голос, в котором явно слышались потрясение и волнение.

Восходящий удар.

Длинное копьё отлетело далеко.

Бросил копьё миазмов.

От него уклонились, сделав вращение.

Двое прошли мимо друг друга,

-аААААААААААААА!!

Вспышка меча описала дугу, и раздался боевой клич, похожий на вопль.

На мгновение в воздухе заплясало облако пыли.

Коуки, застывший в неподвижной позе, завершающей удар святым мечом, молчал, стоя спиной к Рагалу, который уже наполовину занес своё длинное копьё.

Как это может быть?

В этом голосе слышались шок, отчаяние, а затем и негодование.

Это были последние слова Рагала.

Голова ящера медленно сдвинулась и упала на землю.

Миазмы разлетелись во все стороны, и огромное тело рассыпалось вслед за падающей головой.

Коуки молча посмотрел на небо и сделал глубокий вдох.

А затем медленно обернулся.

Чтобы увидеть результат своего поступка.

Голова, устремившая пустой взгляд в пустоту.

Большое тело, потерявшее голову и брызнувшее кровью.

Тёмно-красная кровь окрасила землю в песок.

Неопровержимое доказательство украденной жизни.

То, что хлынуло наружу, даже когда он убивал только монстров, не обладающих ни волей, ни разумом, на этот раз выплеснулось наружу, и он не смог сдержаться.

Но, во-первых, потому что он давно ничего не ел, наружу вышел лишь желудочный сок.

Коки, опираясь на святой меч, опустился на одно колено.

В этот момент он выглядел так, будто резко постарел.

Его сгорбленная спина выглядела так, будто его тянуло к земле чем-то невероятно тяжёлым.

Его дрожащая спина выглядела так, будто он отчаянно терпел это бремя.

Он отчаянно пытался удержать сознание, которое насильно отключалось, чтобы защитить сердце от ментального бремени.

Сейчас не время падать в обморок, не время погружаться в отвратительное ощущение, оставшееся в руке, – так он себя убеждал.

-, тьфу, мне пора идти.

Хотя его силы не были исчерпаны, тело налилось свинцом.

Коки поплелся к Моане и остальным.

Глядя на состояние Спенсера и остальных, он видел, что они ещё живы.

Даже Аннил, у которого уровень боевой силы был самым низким, едва дышал.

Коуки вздохнул с облегчением, но его бледное лицо тут же напряглось в этой ситуации, которая не позволяла ему терять бдительность.

Он потянул Спенсера, остальных и их Ароуса к себе, чтобы положить их рядом с Моаной.

Рассеять горе, рассеять тёмные тучи.

То, что не запятнано, – свет всего творения.

Небесный свет спасения, Безбрежное небо,

Магия восстановления элемента Света среднего уровня, Безбрежное небо, магия восстановления из ненормального состояния.

До этого, после использования «Священного Разрыва», Коки применил эту магию с укороченным заклинанием к Моане и другим, пострадавшим от миазмов.

Результата не было.

Возможно, эффект ослаб, потому что он пропустил заклинание.

Подумав так, Коки попытался снова призвать магию, но

— она всё ещё неэффективна

— «Безбрежное Небо» не смогло очистить их тела от миазмов.

Коки стиснул зубы, пробуя ещё одно заклинание.

Представив, что если бы Каори была здесь, она смогла бы проявить максимальный эффект даже без заклинаний, он немного завидовал.

Из чистого царства святая мать протягивает руку спасения.

О, ищущие, взгляните на небо.

Узрите свет в конце тёмных облаков.

Святая Матерь не покинула тебя.

Спустившись с нимбом спасения на спине, в объятиях дозорной руки, Святая Матерь улыбнулась.

Святая Церемония,

Магия восстановления стихии Света высшего уровня, Святая Церемония, это была магия восстановления обширной области для использования в армии.

На этот раз Коуки призвал её, расставив ограниченную область для дальнейшего усиления эффекта.

Яркий свет распространился волной, которая полностью окутала Моану и остальных, не оставив ни единого свободного места.

Спенсер-сан!

Похоже, на этот раз эффект был.

Первым, как и ожидалось, пришёл в сознание тот, чьи базовые способности находились на другом уровне.

Это был капитан королевской стражи Спенсер.

Коу, ки-доно?

Что, чёрт возьми, как же её величество!?

Пожалуйста, успокойтесь.

Не могу сказать, что Моана-сама в безопасности, но она жива.

Среди остальных тоже нет погибших.

Я, я вижу, я рад.

Враг?

Хотя в его голосе слышалась боль, он звучал довольно отчётливо.

Коки рассказал Спенсеру о плане Рагала, о том, как тот потерпел поражение, как он не смог очистить миазмы и как его магия восстановления оказалась определённо эффективной.

Магия восстановления… что-то в этом роде.

Тем не менее, вид чешуйчатых драконов Рагал… ты снова прикончил ещё одну серьёзную шишку.

Похоже, Рагал был врагом, чьё имя было довольно известно.

Спенсер удивился объяснению Коки, но затем его лицо внезапно смягчилось, и он выразил благодарность взглядом.

Оказаться втянутым во вражеские интриги… это жалко.

Если Коки-доно не будет здесь, что же тогда с нами будет?

Моя глубочайшая благодарность.

Нет. Вместо этого, каковы перспективы твоего восстановления?

Есть ли способ очистить миазмы?

Например, камень миазмов?

Сможем ли мы использовать его, если заберём камень у Рагала и его подчинённых?

Лицо Коки несколько испортилось, когда он это сказал, но, кроме Спенсера, никто не мог говорить.

Если ничего не предпринять по поводу разъедающих тело миазмов, проблема не будет решена кардинально.

Похоже, магия исцеления Коки была лишь временным решением.

Нет. Камень миазмов нельзя использовать сразу после получения.

Его нужно очищать примерно от трёх до семи дней, прежде чем он станет пригодным к использованию.

Раз уж на то пошло, Коки-доно.

Можете ли вы забрать Её Величество и вернуться в столицу?

Спенсер-сан, вы предлагаете мне оставить вас всех?

Да.

Но, пожалуйста, поймите меня правильно.

Видя, как исказилось выражение лица Коки, Спенсер мягко улыбнулся, добавляя:

Благодаря технике Коки-доно моё тело, кажется, может какое-то время продержаться даже после купания в миазмах.

Если за это время вы сможете позвать на помощь вместе с Её Величеством, то у нас ещё есть надежда.

Сколько, по-твоему, ты сможешь выдержать?

Для нас, королевской гвардии, около суток.

Я беспокоюсь об Аннел, но эта девочка тоже не просто личный слуга Её Величества, так что, думаю, она выдержит полдня.

Полдня

Он слышал, что они прибудут вечером на Ароусе.

Судя по текущему положению солнца, это расстояние можно было преодолеть за четыре часа.

Даже если Коки несёт на спине одного человека, если он побежит изо всех сил, то сможет развить серьёзную скорость, пусть и не такую быструю, как Ароус.

Он прикинул, что сможет прибыть на два часа быстрее, чем верхом на Ароусе.

Если же подумать и о подготовке к спасению, то, вернувшись сюда, они воспользуются Ароусом, чтобы быть уверенными, что успеют вовремя.

На всякий случай.

Небесная лестница, непрестанно освещающая землю.

Это свет защиты и исцеления, Небеса Полного Размаха.

О, это

Стихия Света, магия восстановления среднего уровня, Небеса Полного Размаха. Эффект был слабым и зависел от количества вложенной в неё магической силы, но это была магия, которая периодически вызывала магию восстановления.

Коуки влил в него столько магической силы, что у него словно что-то вынули, и он почувствовал усталость, но взамен эффект должен был продлиться несколько часов.

Это та самая магия, которую я только что использовал.

Она автоматически восстанавливается со временем, но, кажется, она может продлить время, чтобы вы все могли продержаться дольше?

Да.

Я только что потерял сознание после того, как меня окунули в миазмы. Тогда я почувствовал, как сила благословения в моём теле странным образом ожила.

Благодаря этому мне удалось удержать лишь немного, даже после того, как меня облили миазмами такой густоты, так что, похоже, это была техника Коуки.

Этот тёплый свет.

Словно это был сам Коуки-доно.

Коуки не мог найти слов, чтобы ответить на слова Спенсера, и промолчал.

Он кашлянул, чтобы отвлечься, и ещё раз спросил, как долго, по мнению Спенсера, они смогут выдержать.

Тот ответил, что, похоже, смогут продержаться ещё полдня.

Если возможно, я хочу увести вас всех подальше от места, где на нас напали.

Это всё равно что ставить телегу впереди лошади, пустая трата времени.

Среди «Чёрных существ» ожесточённое соперничество с другими расами.

Поэтому можете быть уверены, что Рагал не расскажет о внезапном нападении другим расам, кроме Ниеблы, которую он использовал в качестве жертвенной пешки.

Понял.

Я позову на помощь как можно скорее.

Да.

Я оставлю её величество в ваших руках.

Коуки ещё раз призвал «Священное Разъединение», чтобы оно длилось несколько часов, а затем встал с Моаной на спине.

А затем он сразу же бросился в направлении, указанном Спенсером.

Он укрепил своё тело и побежал по пустыне, словно скользя, накладывая на Моану магию восстановления.

Примерно через час бега, когда Коки подумал остановиться, чтобы напиться, он услышал:

Ууу, Коу, ки

Моана-сама!

Ты проснулась.

Голос Моаны, сидевшей у него на спине, достиг его ушей.

Коки остановился и положил Моану на землю, поддерживая её одной рукой.

Он достал из сумки флягу с водой и приложил её ко рту Моаны.

Моана послушно выпила воду.

Её горло жадно поглощало воду.

Нх, спасибо, Коуки.

Нет. Лучше уж ты лучше это ощути?

Я хочу рассказать тебе о нашей ситуации.

Нет, это лишнее.

Моё состояние тоже продержится до тех пор, пока мы не доберёмся до столицы благодаря технике Коуки.

Глаза Коуки расширились от слов Моаны.

Он думал, что она без сознания, но, похоже, это было не так.

Простите, но я беспокоюсь о Спенсере и остальных.

Поторопитесь, пожалуйста.

Да, понимаю.

Коуки снова понёс Моану на спине и побежал.

Моана безвольно опустила голову на плечо Коуки, одновременно устраиваясь поудобнее, чтобы хотя бы говорить. Затем она призналась, что всё это время была в сознании, пусть даже и смутном.

Тем не менее, миазмы на вас не действуют.

Это благословение, дающее надежду.

Полагаю.

Похоже, в этом мире сила благословения = жизненная сила, так что, возможно, в этом причина?

Я немного устал, когда на меня обрушились миазмы, но у меня нет силы благословения, так что, возможно, поэтому они на меня не особо действуют.

Да, возможно, так и есть.

Для Коуки, или, точнее, для существ из другого мира, не полагающихся на силу благословения, миазмы этого мира можно было бы назвать чем-то вроде высококонцентрированных выхлопных газов.

Миазмы не сразу отравили ему жизнь, но в той же степени, что и здоровье, и негативно повлияли на тело.

Возможно, он подвергнется опасности, если будет купаться в них долго.

После этого разговора Моана внезапно пошевелилась.

Её руки, обнимавшие Коуки за шею, слегка напряглись, и она крепче прижалась к нему.

Не понимая, что происходит, Коуки хотел оглянуться через плечо, но прежде чем он успел это сделать, Моана открыла рот.

Её мужественная манера говорить исчезла, и она заговорила, должно быть, своим изначальным языком.

Прости, Коуки.

?

Она извинялась за то, что её вот так несли на спине?

Коуки в недоумении обвязал голову, а затем Моана произнесла слова, от которых Коуки невольно задрожал.

Ты же впервые, верно?

—

Он не спросил, что она имела в виду.

Он прекрасно всё понял.

Моана всё это время была в сознании.

Тогда, естественно, это означало, что она это видела.

Разлад Коки.

Позорное поведение Коки.

Неосознанно его дыхание стало прерывистым, а ноги чуть не запутались.

Прости.

Мы, конечно, заставили тебя нести тяжкое бремя.

Вот так вот.

Слова отрицания, произнесённые хриплым голосом, повисли в воздухе и больше не разносились.

Казалось, его тело налилось свинцом, а скользящие шаги стали беспорядочными и медленными.

Хотя он и колебался, сражаясь с её заклятым врагом, голос Моаны не звучал ни капли обвинения, напротив, в нём слышались извинения и сочувствие.

Я слышал.

Почему ты не выбираешь путь жизни? Ты сказал.

Извини.

Говорить это врагу, с которым Моана и другие сражались всё это время, рискуя своей жизнью.

Когда дело дошло до сути, я всё ещё не понимал.

Об отношениях между народом Моаны и ими.

Об их фундаментальном чувстве ценности.

Вот почему я так легко сказал такое.

Коуки.

Я не виню тебя.

Ты только что пришёл в этот мир, ты лишь услышал нашу историю и получил приказ убить врага, о котором ничего не знаешь.

Любой бы запнулся.

Моана неловко положила руку на голову Коуки.

А потом он мягко погладил его по голове, словно говоря, что всё в порядке.

И затем:

Коуки, какой он добрый, да?

Она сказала это.

Она сказала это Коуки, человеку, который отчаянно искал путь, чтобы её ненавистный враг выжил.

В её голосе не было злобы, вместо неё была доброта.

Вот почему,

Ты неправ-!!

Коуки не мог этого выносить.

Такого недоразумения.

Когда Коуки остановился и согнул колени, Моана соскользнула с его спины и опустилась на землю, приняв позу сидячей девушки.

Моана не возражала, она пристально смотрела на Коуки.

Чувствуя этот взгляд, Коуки закричал с такой силой, будто его вот-вот вырвет кровью.

Прекрати!

Я не добрый, ничего такого!

Я не какой-то там добрый парень, ничего такого…

Обычно он мог контролировать своё сердце, и он не выплёвывал его.

Но шок от первого убийства существа, обладающего волей, был поистине велик, а затем непредвиденной доброты к его сильно потрясенному сердцу оказалось более чем достаточно, чтобы прорвать плотину его сердца.

Даже то, что я был героем, — ошибка.

Я вовсе не герой!

Я всегда ошибался… Я ничего не вижу… Я всё ещё колеблюсь.

Коуки рухнул и бессмысленно крепко вцепился в песок.

*скрежет, скрежет* Легкий звук трущихся друг о друга песков был похож на скрип сердца Коуки.

В самый важный момент, когда я был больше всего нужен, что я сделал со своей товарищем… Хотя она всегда была рядом со мной… я даже не заметил, пока она не сломалась… Моя лучшая подруга… мои друзья детства… хотя они должны были быть важны для меня… я направил на них свой меч…

Моана, не знавшая о прошлом Коуки, должно быть, недоумевает, о чём он говорит.

Выброшенные слова звучали для неё бессвязно, она не понимала их смысла.

Но было и кое-что, что она поняла.

Что Коки совершил какую-то большую ошибку.

Что он очень сожалеет об этом.

Что он всё это время винил себя.

А потом:

Коки.

Почему ты так напуган?

Что тебя так напугало?

Что Коки был ужасно напуган чем-то.

Коки поднял лицо.

Его зубы были стиснуты, а на лбу пролегла глубокая морщина.

Его глаза дрожали.

Я, то, чего я боюсь, – это я сам.

Он боялся себя, одобряющего убийство.

Потому что не понимал, было ли его намерение убить правильным или нет.

Он боялся, что он