Карлала… Одна за другой захлопывались ярко-красные лакированные двери. Вскоре старик остался один в небольшом дворике.

Он был очень стар, на вид ему было лет семьдесят, лысеющий, с несколькими пигментными пятнами на лице.

Тем не менее, он был удивительно энергичен, его движения плавны.

Одетый в короткое чёрное пальто с белым узором в виде журавлей, чёрные брюки и длинную мантию, он производил впечатление мудреца.

Наконец, от него исходила слабая духовная энергия.

Она была несильной, возможно, на поздней стадии Цепи Ци.

Он молча смотрел на большой красный алтарь перед собой, где в традиционном порядке были разложены три животных и пять зёрен, поднесённых предкам.

Затем он осторожно поднял бокал вина и вылил его на землю. «Предки», – его голос был спокоен, и это чувство устоялось за долгие годы.

Он низко поклонился и сказал: «Я, Чу Юнлян, недостойный потомок, выражаю почтение нашим предкам».

Как нынешний глава семьи Чу, он, казалось бы, строил свою карьеру гладко и успешно. Однако у каждой семьи свои трудности.

Только в такие моменты, наедине с духами предков, которых, возможно, уже нет, он открывал свои истинные чувства. «Если у моих предков ещё есть духи, пожалуйста, позаботьтесь о семье Чу».

Он вздохнул, щёлкнул кончиками пальцев, зажёг три ароматические палочки, трижды поклонился и пробормотал: «Благодаря защите моих предков семья Чу существует уже сотни лет. Однако я ушёл из политики и занялся бизнесом».

«Политика — штука непростая. Мир переживает серьёзные перемены, и множество баз действуют независимо друг от друга. Каждая база также должна защищаться от окружающих орд зверей и алчности Королей Демонов Золотого Ядра и Императоров Демонов Зарождающейся Души. Минутная неосторожность может привести к смерти».

«Бизнес — тоже штука непростая. Караваны, проходящие через другие базы, сталкиваются с трудностями пути, и им приходится считаться с мнением местных тиранов. Прибыль огромна, но и потери тоже. Пока тайна остаётся тайной, мировая торговля не может продолжаться». «К сожалению, наша семья Чу не видела многообещающих семян за последние сто лет. Потомки основной линии живут заслугами своих предков, ожидая смерти, не подозревая, что человечество ждёт мрачное будущее. Если через пятьдесят лет не появится многообещающих потомков, семья Чу… боюсь, её слава уйдёт».

На его лице мелькнула кривая улыбка, и он тихо произнёс: «В большой семье, даже при самоотверженности молодого поколения, неизбежны недостатки. Отношения между свекровью и невесткой, отношения между детьми… Хорошо, что ты вознёсся, Предок, оставив после себя такой бардак…»

Он продолжал бормотать, в его голосе смешались боль и радость от своего высокого положения, изредка сопровождаемые долгими вздохами. Целых полчаса, пока благовоние почти не догорело, он наконец вышел вперёд с благовонием.

Как раз когда он собирался положить благовоние в курильницу, чья-то рука внезапно вытянулась сбоку, скрутила три оставшиеся палочки благовония и рассыпалась в пепел.

Он улыбнулся и сказал: «Ты слишком рано приносишь свою жертву».

«Кто?!» Глаза старика внезапно изменились, и из его тела исходили три луча духовного света. Это было защитное магическое оружие уровня Дзиндан. Будучи главой семьи Чу, он всегда носил с собой первоклассный духовный камень для их активации.

Эти три магических оружия были подарены Истинным Мастером на пике стадии Цзиньдан.

Их было достаточно, чтобы поддерживать его полчаса, прежде чем он достигнет стадии Зарождающейся Души!

Это займёт меньше получаса. Через пять минут прибудут три великих жреца клана Цзиньдан. Никому не уйти живым!

Истинному Мастеру на стадии Зарождающейся Души не было дела до подобных местных сил. Только Цзиньдан… и притом Истинный Мастер на начальной стадии Цзиньдан, мог незаметно проникнуть сюда и что-то замыслить.

Однако, как только духовный свет излился, он исчез, словно и не появлялся.

Молодой человек напротив, одетый в старинное одеяние, в чёрном драконьем одеянии, явно ценимом на вес золота, бережно держал в руках три магических оружия и с интересом спросил: «Это… даосская линия. Семья Чу имеет с ними какое-то отношение? Это магическое оружие Цзиньдань, активированное на стадии зарождения фундамента, может выдерживать атаки ниже стадии зарождения души более двадцати минут.

Неплохо».

Неплохо?

Старик отступил на несколько шагов назад, сердце колотилось, мысли лихорадочно метались.

Кто этот человек?

Он появился и исчез без следа, оставив без ответа горную оборонительную формацию семьи Чу… И всё же он одним движением схватил три магических оружия Цзиньдань пикового уровня.

Такая сила…

На лбу у него мгновенно выступил холодный пот.

Неужели это был Истинный Владыка Юаньин?

Почему?

Семья Чу всегда держалась в тени, и благодаря репутации Патриарха Чжаонань никто не осмеливался провоцировать их, даже если видел Юаньина.

Даосизм и несколько других школ Юаньина до сих пор тесно связаны с семьёй Чу. Этот Юаньин был совершенно незнаком… С чего бы ему вдруг навестить семью Чу?

Неужели он действительно не боялся других Истинных Владык Юаньина?

«Господин…» Волосы старика задрожали. Человек перед ним был лишен духовной силы, но чувствовал себя так, словно стоял перед хищным зверем. Он глубоко вздохнул и прохрипел: «Я не знал, что придёт Истинный Владыка Юаньина. Это моя вина… Теперь я буду готов приветствовать вас».

Сюй Янъи молчал, лишь с волнением оглядываясь вокруг.

Семья Чу… поистине удивительна, просуществовала сотни лет, это семья талантливых людей.

Это настоящая аристократия.

Видя, что он молчит, сердце старика чуть не остановилось, по лбу скатилась капля пота. Он произнёс глубоким голосом: «Господин… Зарождающиеся Души никогда не должны нападать на другие фракции… Таково постановление Суда Заклинателей… Нарушение этого решения повлечёт за собой катастрофические последствия. Моя семья Чу… тоже породила вознесённых заклинателей…»

По-прежнему молчание.

Старик стиснул зубы и сказал: «Если вашему господину что-то понадобится, пожалуйста, спрашивайте, и семья Чу предоставит. Даже эти три охранных магических сокровища, дарованные даосским родовым храмом, я не колеблясь… Есть и другие тайные сокровища…»

«Помнишь семью Чжао?» — вдруг спросил Сюй Янъи, и три магических сокровища вернулись в руки старика.

Старик не осмелился активировать их, но тихо убрал, с величайшим почтением: «Простите, господин, какая семья Чжао?»

Лучше не совершать опрометчивых поступков перед Зарождающейся Душой…

Если сегодня вечером что-то пойдет не так, для семьи Чу это будет катастрофа!

В тот момент он люто ненавидел молодое поколение за праздную жизнь. Если появится новый Цзиньдань, круг общения, с которым они будут взаимодействовать, будет совершенно иным!

Человеческие связи, зачастую через постоянное взаимодействие, будут их формировать.

Без Цзиньданя как он мог даже попытаться связаться с миром Зарождающейся Души?

Даже если все предыдущие связи были разорваны, теперь это было поистине безнадежно.

«Разве ты не помнишь?» — рассмеялся Сюй Янъи. Небрежным жестом во двор полетели два стула. Он сел и помахал старику: «Сядь, не нужно тебя сдерживать».

Старик не осмелился сесть.

Он просто не мог понять, зачем Зарождающейся Душе вмешиваться в поклонение предкам семьи Чу.

Пусть это останется тайной. Но как только это раскрылось… потомки «сильнейшего поколения» были одной крови. Семья Чу и этот Мастер Сюй Шао были близкими друзьями, и они никогда не оставят это дело безнаказанным!

Это также было последним средством семьи Чу на протяжении веков!

«Сядь», — спокойно сказал Сюй Янъи, успокаивая другого. «Если подумать, ты тоже потомок старого друга. Не волнуйся, этот король не держит зла».

Этот король?

Какое хвастовство… — подумал старик, но сел, наклонив голову набок.

Кто из культиваторов Зарождающейся Души осмелится претендовать на титул короля?

На мгновение Сюй Янъи погрузился в раздумья. Старик почувствовал себя неловко. Через несколько секунд он прошептал: «Простите, господин… с каким предком вы дружите?»

Он перебрал в памяти своих предков, но не был уверен. Сюй Янъи улыбнулся.

На стадии Золотого Ядра, если он не хотел, чтобы другой человек увидел его истинный облик, он никогда его не увидит. В этот момент он снял защитную ауру и, полагаясь исключительно на своё физическое тело, мог свободно ходить по земле.

Он указал на столик с благовониями: «Да Чу жив и здоров, зачем ты возносишь ему благовония? Не боишься наслать на него проклятие?»

«А?»

— ошеломлённо спросил старик. Сюй Янъи улыбнулся и сказал: «Когда я вернулся, я как раз собирался позаботиться о его семье, но вы все такие добрые, что возносите благовония.

Боитесь, что он не умрёт?»

Присутствует!!!

Старик, словно уколотый иглой, внезапно встал. В тот же миг со двора раздалось больше десятка голосов: «Учитель, что-то не так?»

«Ничего! Уходите!» Голос старика был пронзительным и хриплым, всё его тело дрожало. Он посмотрел прямо на Сюй Янъи: «Передай всем, кто бы это ни был! Даже моим самым любимым внукам, я не позволю никому, кто осмелится войти сюда, быть изгнанным из семьи!!!»

«Да…» «Понял».

Шум снаружи стих.

Старик, словно потеряв душу, сделал несколько неуверенных шагов вперёд, всего в двух метрах от Сюй Янъи. Сюй Янъи помахал рукой: «Тебе это кажется особенно знакомым?»

Старик машинально кивнул, словно марионетка на ниточке.

На его лице смешались смех и слёзы, и он выражал полное недоверие.

Как же он мог не быть знакомым…

Все на Земле узнают это лицо!

!

В то время появилось видео с одним из представителей «сильнейшего поколения», самой популярной фигурой, и даже сегодня – Сюй Шао Чжэньцзюнем, всеобщим кумиром!

Как он мог его не знать?!

«Это… это невозможно…» Старик прекрасно понимал, что никто не посмеет выдать себя за этих семерых. За ними будут охотиться заклинатели по всему миру, и это вызовет всеобщее возмущение.

Но он просто не мог в это поверить!

Кто посмеет в это поверить?

Я… ничего не сделал в рамках своего ежегодного поклонения предкам… и вывел Сюй Шао Чжэньцзюня?

Кто-нибудь, дайте мне пощёчину, чтобы проверить, правда ли это?!

В этот момент его сердце переполнилось эмоциями. Сюй Шао Чжэньцзюнь вернулся… не говоря уже о том, что достиг стадии Зарождения Души, даже предстать перед мировыми лидерами не составит труда!

Семья Чу возвысится!

И, судя по его словам, Патриарх Чжаонань был ещё жив… это, это было просто…

Хлоп, цок… бесчисленные фейерверки взорвались в его голове, настолько сильно возбуждённый, что он на несколько минут потерял дар речи.

«Поклонись, поклонись, поклонись предку!!!» Он подавил голос, опасаясь, что остальные услышат, но тут же в неистовом волнении опустился на колени, простерся ниц и несколько раз энергично поклонился.

«Не стесняйся, встань». Сюй Янъи, привыкший к постоянным поклонам, указал на стул. «Сядь, и давай поговорим».

Грудь старика тяжело вздымалась, лицо вспыхнуло. Он только что осмелился сесть, так как же он осмелится сесть сейчас?

Кто вознёсся и сможет вернуться?

Это… это определённо за пределами стадии Зарождения Души!

Неудивительно, что он смеет называть себя «Королём»!

«Зовите меня просто Мастер Сюй. Неплохо следовать местным обычаям».

«Да… нет, я подчинюсь приказу!» — волнение старика заставило его заговорить на древнекитайском.

Сюй Янъи улыбнулся. «Я знаю, у вас много вопросов. Я вернулся, чтобы увидеть земли прошлого. Возможно, я уеду через несколько сотен лет. Я не хочу, чтобы слишком много людей узнали об этом сейчас. Понимаете?»

«Понимаю! Понимаю!» — ответил старик, краснея. Семья Чу будет горда, если такая большая статуя Будды простоит здесь даже один день!

Кто осмелится прикоснуться к ней снова?!

Поставьте для начала небольшую цель, например, запомнить за секунду: URL для чтения мобильной версии Shukeju: