Глава 77. Нерешительность

Согласно плану Сяо Линя, остальных норманнов предполагалось использовать в качестве заложников, чтобы заставить эту женщину помочь им выполнить задание по проникновению и разведке. Выполнят ли они второе дополнительное задание, зависело исключительно от судьбы.

Два норманна снова встретились, возбуждённо обнявшись и шепча свои истории.

Гу Сяоюэ слушал молча, с холодным выражением лица. Сяо Линь несколько раз заглядывал к ним во время встречи и, узнав, что они просто делятся своими переживаниями за последние дни и заботой друг о друге, почувствовал облегчение.

Но тут на лице Гу Сяоюэ появилось странное выражение. Она нашла Сяо Линь и, помедлив, сказала: «Не знаю, может, мне просто показалось, но кое-что из того, что они говорят, я не понимаю».

Сяо Линь улыбнулся и успокоил её: «В конце концов, твой уровень Общего языка всего лишь 3-й уровень. Нормально, что ты не всё понимаешь».

«Это не причина», — покачала головой Гу Сяоюэ. «Мне всегда кажется, что они намеренно общаются на другом языке».

Сяо Линь опешил: «Другой язык? Разве это не Общий язык Нормы?»

«Не совсем», — Гу Сяоюэ на мгновение задумалась и объяснила: «Вероятно, это скорее диалект китайского. То, что мы изучаем, на самом деле эквивалентно мандаринскому диалекту китайского языка, но в мире Нормы тоже есть другие диалекты. Конечно, это всего лишь моё предположение».

Лицо Сяо Линь постепенно потемнело. Он, конечно, понимал, что даже китайцы не осмелились бы сказать, что понимают все региональные диалекты, не говоря уже о том, что у них лишь зачаточное понимание общего языка норма.

Женщину из Норма быстро снова силой отделили, и Сяо Линь пристально следила за ней. Однако женщина не выдвигала дальнейших требований и даже реагировала на вопросы Сяо Линя, показывая, что готова провести её к пограничному гарнизонному лагерю, если Сяо Линь и остальные смогут гарантировать безопасность остальных.

Более того, после этого женщина сохраняла полное спокойствие, и её безразличие тревожило Сяо Линя, хотя он и не мог точно определить причину своего беспокойства.

Конечно, Сяо Линь понимал, что эта женщина чрезвычайно опасна. Как только она восстановит достаточно душевных сил, чтобы активировать Пламенный Щит, всей группы будет недостаточно, чтобы она могла убить её в одиночку.

Поэтому, несмотря на её сотрудничество, женщину продолжали каждый день греться на пустынном солнце, что истощало её дух.

Днём Чжоу Фэн наконец вернулся после томительного ожидания. Новость, которую он принёс, заставила всех колебаться: радоваться или тревожиться: небольшое количество волчьей кавалерии действительно появилось на месте их первоначальной встречи!

«Значит, некоторые из этих людей уже схвачены и предали нас? Чёрт возьми!» — Лу Жэньи невольно выругался.

«Просто пытаются выжить».

Сяо Линь, казалось, предвидел такой исход и выглядел совершенно спокойным.

«Найдут ли это место волчьи кавалерии? Они наверняка знают об этом складе!» — обеспокоенно спросил Чжоу Фэн; его кожа почти полностью загорела после целого дня пути.

Сяо Линь снова открыл карту, некоторое время изучал её и, покачав головой, сказал: «Вероятность весьма мала. Из-за предоставленной мной вводящей в заблуждение информации они решат, что мы уже покинули каньон Сансет. Послушайте, согласно информации, предоставленной нам академией, лишь треть каньона принадлежит Громовому Королевству. Будучи пограничным гарнизоном, они изначально малочисленны; вряд ли они стали бы преодолевать такое большое расстояние через границу, чтобы медленно обыскать весь каньон».

«И судя по разведданным, собранным нами за день, этот караван посещает военный лагерь примерно раз в две недели, доставляя припасы, такие как вино и мясо. До следующей поставки обычно остаётся три-четыре дня. Это означает, что если караван не прибудет в лагерь через три-четыре дня, волчья кавалерия, скорее всего, придёт».

Наконец, Сяо Линь добавил: «Конечно, всё это основано на догадках. Я не могу гарантировать, что противник будет действовать так, как я предсказываю». «Если они действительно пересекут границу и в ближайшие дни углубятся в каньон на разведку, то вполне могут нас обнаружить». Гу Сяоюэ нахмурился и задумался: «Пошлют ли они свой основной отряд волчьей кавалерии через границу для разведки, зависит от дипломатических отношений между Королевством Грома и Американской Академией Арбитров на тот момент, и даже от внутриполитической обстановки в Королевстве Грома. Если у них будут достаточные меры предосторожности против Академии Арбитров, они вряд ли рискнут пересечь границу для разведки». Сяо Линь пожал плечами и беспомощно моргнул: «Нам действительно нужно как следует изучить историю, когда мы вернёмся». У костра Сяо Линь созвал короткое совещание и подробно изложил свой план. Семь дней спустя они переоденутся торговцами и последуют за Нормой в военный лагерь, в то время как другая группа останется охранять других заложников, особенно мужчину, который, возможно, является любовником Нормы. Пока он в их руках, женщина, вероятно, будет гораздо более послушной.

Наконец, он заключил: «Вот мои мысли. План рискованный, и я никого не буду принуждать. Те, кто хочет выполнить только обязательные задания, могут завтра покинуть Сансет-Каньон. Те, кто хочет попробовать выполнить дополнительные, могут остаться и проникнуть в военный лагерь вместе со мной на седьмой день».

«Зачем ждать до седьмого дня?»

«Потому что конвои с припасами обычно прибывают на пограничную заставу примерно в это время?»

«Неудивительно, что эта миссия длится семь дней». Сяо Линь сделал паузу, не вдаваясь в подробности. Его навык копирования требовал семидневной перезарядки. Миссии по проникновению и разведке полны переменных, и наличие способности к копированию давало ему больше возможностей.

Например, если Норма внезапно передумает, он мог бы скопировать её навык «Общий язык Нормы» и общаться в одиночку, не будучи сразу обнаруженным; Или, если бы он встретил капитана наездников на волках, главного босса этой миссии, он мог бы обладать мощными навыками, или, по крайней мере, мог бы скопировать навыки верховой езды и украсть наездника на волке, чтобы сбежать.

Короче говоря, навык копирования был очень полезен, и семидневное ожидание было полностью оправданным.

Эту готовность нельзя было выразить прямо, поэтому Сяо Линь сказал: «Моё личное мнение таково, что хотя бы один человек должен пойти со мной. Минимальное количество людей, необходимое для выполнения обязательной миссии, составляет 30%, то есть 18 человек. У нас 20 человек, так что остальные 18 могут покинуть Каньон Сансет первыми». К удивлению Сяо Линя, несколько человек согласились сопровождать его в разведывательно-диверсионной миссии. Поначалу он беспокоился, не придётся ли ему заставлять нескольких человек идти с ним, если у них не хватит людей.

На самом деле, решительность Сяо Линя в боях последних двух дней невольно заслужила ему определённую степень доверия со стороны всех.

Однако это также усилило давление на Сяо Линя. Он понимал, что в случае неудачи их команда может быть полностью уничтожена, потеряв не только 10 лет здоровья, но и не выполнив обязательную миссию.

В его сердце не покидало чувство тревоги. Сяо Линь знал, что источником этой тревоги всё ещё была Норма. Поэтому в конце встречи Сяо Линь задал странный вопрос: «Насколько, по вашему мнению, жители мира Нормы преданы своей стране?» Все слегка замерли, словно пытаясь угадать смысл вопроса Сяо Линя. Они начали оживлённо обсуждать его. Они мало что знали о Громовом Королевстве и могли анализировать его только с точки зрения человечности и разума. В конце концов, даже если расы и планеты различаются, у человечества и разума, вероятно, есть что-то общее.