Глава 72: Заключённый
Сяо Линь тяжело дышал. Это было единственное, что он мог сделать в данный момент. Это была своего рода игра: ставка на то, что эта женщина занимает высокое положение в караване, и что остальные не посмеют пренебречь её жизнью. Иначе ежемесячный экзамен Сяо Линь, вероятно, закончился бы на этом.
Редактируется Читателями!
Эта женщина, вероятно, была сильнейшей во всём караване и единственным магом.
Остальные были лишь средними по силе. Однако положение Сяо Линя было ненамного лучше. Его собственная ментальная энергия была почти истощена, что делало невозможным использование заклинаний. Он также получил лёгкие ранения от столкновения огненных щитов. Мало кто из них не был отравлен. При таком значительном численном превосходстве Гу Сяоюэ в одиночку не могла удержаться.
Гу Сяоюэ тоже выглядела немного нервной, обеспокоенной тем, что недостаточно ясно объяснила свои слова. Она повторила это несколько раз, и её звонкий голос эхом разнёсся по пещере.
Другие Нормы действительно были несколько настороже, держа оружие в руках и не решаясь пошевелиться. Сяо Линь взглянула на Гу Сяоюэ и сказала: «Скажите им, чтобы сложили оружие!»
Гу Сяоюэ перевела, как было велено. Нормы нерешительно переглянулись, а затем некоторые из них вдруг возбуждённо закричали на Сяо Линь.
«Что они сказали?»
— спросила Сяо Линь.
Гу Сяоюэ на мгновение задумалась, а затем покачала головой: «Я не совсем понимаю. Кажется, они оскорбляют наших предков».
«Чёрт возьми!» — сердито выругалась Сяо Линь и добавила: «Ой, не переводите эту часть. Скажите им, что я сосчитаю до десяти, и если они не сложит оружие, я немедленно убью эту женщину!» Сяо Линь крепче сжал короткий меч, по клинку стекала тонкая струйка крови, вызывая ещё более яростный рёв других Норм.
«1, 2, 3…» Сяо Линь только что досчитал до трёх, как вдруг понял, что что-то не так, и несколько раз кашлянул: «Гу Сяоюэ, считай.»
Гу Сяоюэ закатила глаза и начала считать на общем языке Норм.
У всех сердце защемило. Если эти Нормы действительно поставили всё на кон, или личность женщины из Нормы не так важна, как думал Сяо Линь, то это будет смертельная схватка.
«7, 8, 9…» Общий язык чисел был базовой формой общения.
Хотя произношение Сяо Линя было неидеальным, он узнавал числа. Он заметил, что Гу Сяоюэ сделала большую паузу, когда досчитала до девяти, и его хватка на коротком мече стала крепче. Норманцы выглядели нерешительными, но никто не двинулся с места.
«Десять!» — наконец произнесли последние слова.
Повисла короткая тишина.
Крепкий мужчина, стоявший ближе всех к Сяо Линю, неохотно опустил палаш.
Первый, шедший впереди, человек, казалось бы, высокого положения, пробормотал что-то остальным, и те наконец покорно опустили оружие.
«@#￥%……&*» Первый, опустивший меч, сердито посмотрел на Сяо Линя и сказал.
«Он меня оскорбляет?» Сяо Линь посмотрела на Гу Сяоюэ.
Гу Сяоюэ покачала головой: «Похоже, они спрашивали, кто эта женщина. Я не разобрала несколько слов, но, по сути, это было предупреждение не связываться с ними».
Сяо Линь презрительно усмехнулся: «Чепуха! О, я имел в виду его.
Скажите всем отойти! Встаньте у каменной стены, руки за голову и присядьте!»
Теперь, когда он понял, что задумали эти люди, Сяо Линь почувствовал себя увереннее. Он слегка пошевелил коротким мечом в руке, чтобы умилостивить норманнов, и дальше всё пошло гораздо глаже.
Остальные долго наблюдали за происходящим у входа в пещеру. Когда Сяо Линь приказал им бросить отравленных раненых и бежать первыми, их чувства были смешанными – ни благодарности, ни отвращения.
Но внезапный поворот событий ошеломил их.
Даже самые наивные из них понимали, что им нужно делать. Те, кто ещё мог двигаться, разделились на две группы: одна – ухаживать за ранеными, а другая – собирать и убирать разбросанное оружие.
«Что нам делать с этими людьми?» – спросил Лу Жэньи, превозмогая боль в животе.
«Найдите что-нибудь, чтобы связать их!»
«Похоже, верёвки нет, я уже смотрел».
«Одежда! Заставьте их раздеться, а потом свяжите!»
«Если одежды недостаточно, снимите с них штаны! Свяжите потуже!»
…После более чем десяти минут короткое столкновение наконец завершилось. 18 человек из Нормы, включая женщину из Нормы, были живы, все раздетые, со связанными за спиной руками. Трое других получили серьёзные ранения и, казалось, были на грани смерти. Сяо Линь и остальные некоторое время обсуждали ситуацию. Хотя у некоторых девушек были сомнения, они решили выбросить троих тяжелораненых за пределы пещеры. В такую жаркую погоду их судьба была уже предопределена, и Сяо Линь изо всех сил старался не жалеть их.
Состояние отравленных было быстро установлено. На самом деле, они были отравлены ядом, полученным из диких фруктов, растущих в пустыне, которые были довольно распространены в этих местах.
Однако этот яд обычно использовался для охоты на магических зверей.
Яд не был смертельным, но его последствия были сильными. Наиболее сильно отравленные оставались в оцепенении, и торговцы, не имея противоядия, могли только оставить их лежать.
Ночь наступила быстро. Хотя дел было ещё много, все были истощены, как физически, так и морально, и нуждались в хорошем отдыхе.
Поев и поев чистой воды, они задремали в пещере.
Конечно, Сяо Линь распорядился, чтобы два человека по очереди дежурили, чтобы не допустить побега Нормы и защититься от возможных преследователей из Громового королевства.
Как заместитель начальника дежурства, Сяо Линь вызвался взять на себя первую половину ночи, и Гу Сяоюэ, к его удивлению, предложила составить ему компанию.
Две луны, одна большая, другая маленькая, всё ещё висели в ночном небе над Каньоном Заката.
Разница дневных и ночных температур была значительной; Дни стояли невыносимо жаркие, но ночная температура, вероятно, была близка к нулю. В центре пещеры пылал костёр, который поддерживали растения, обитающие в скалах и расщелинах скал. Листья этих растений содержали обильные масла, благодаря чему огонь горел ярко и давал много тепла.
С дюжиной или около того людей из племени Норма обошлись иначе. Их привязали к скале в углу. Прохладные камни служили укрытием от жары днём, но ночью они продрогали до костей, особенно после того, как с них сняли одежду.
Некоторых, отказавшихся выплеснуть свой гнев криками, Лу Женьи и его люди несколько раз избивали, пинали и топтали ногами, и наконец, спустя довольно долгое время, они наконец успокоились.
Женщине из племени Норма повезло больше. Большинство членов группы, возможно, не желая быть грубыми с женщиной, накинули ей на плечи одежду. Хотя руки у неё были связаны за спиной, ей разрешили остаться у костра и дали вдоволь воды и еды. Однако эта женщина молчала с самого пробуждения, отказываясь пить и есть, лишь с ненавистью глядя на Сяо Линя и его группу.
«Эта женщина объявляет голодовку!» — пробормотала Сяо Линь Гу Сяоюэ, откусывая кусок хлеба.
После того, как норма захватили, у них, естественно, отобрали припасы. Обнаружив, что помимо вяленого мяса, там было даже немного ароматного хлеба, почти все выбросили вяленое мясо, которое на вкус напоминало гнилую плоть.
