Глава 505 «Банкет»
(Похоже, предыдущая глава — дубликат. У меня нет полномочий удалять эту, поэтому после Праздника драконьих лодок придётся связаться с редактором. Извините!)
Редактируется Читателями!
Хотя пить чужую кровь казалось немного странным, Сяо Линь, естественно, не хотел, чтобы доброта Ибеи пропала даром. Он положил эссенцию в рот; она была прохладной и нежной. Не успел он её проглотить, как почувствовал, как она мгновенно растворилась, превратившись в энергию, которая разлилась по всему его телу.
Увеличение общих характеристик на 20 очков трудно ощутить, но повышение уровня с Чёрного железа до Бронзового, даже временное, приводит к значительным переменам.
Сяо Линь сразу ощутил это чудесное изменение. Если трансформация из обычного человека в Чёрное Железо позволяет напрямую ощущать различные энергии в воздухе, то трансформация из Чёрного Железа в Бронзу позволяет более детально понять энергию внутри себя.
Например, даже не погружаясь в медитацию, Сяо Линь ощущал потоки различных энергий в своём теле — стихийной энергии, энергии смерти и даже природной энергии. Распределение было неравномерным: стихийная энергия и энергия смерти были более концентрированными, в то время как природной энергии, представляющей жизнь, было относительно меньше.
Это казалось незначительным изменением, но оно означало, что он мог точнее контролировать колебания своей энергии во время боя и более спокойно управлять её расходом.
Для Сяо Линя это кратковременное повышение до Бронзового ранга придало ему большей уверенности перед предстоящим соревнованием.
Соревнование проходило в замке на окраине города. Тёмные расы, как правило, живут дольше, чем люди Нормы, и такие величественные и надёжные замки часто становились излюбленным местом жительства для многих семей.
«Этот замок был поселением семьи, погибшей несколько сотен лет назад. Позже его реквизировала семья Августов — конечно, только они могли себе это позволить — и использовала как место проведения соревнований, проводимых каждые десять лет», — объяснила Ибеа.
«Значит, семья Августов — хозяева?»
«Какие хозяева?» Ибеа выглядела совершенно озадаченной.
«А, так вот что имеет в виду Мастер. Ладно, это неважно. Я хотела спросить: разве у них не было преимущества?»
«У них было бы преимущество, но после внутренних раздоров в семье Августов всё равно. Остерегайтесь Веро!» — предупредила Ибеа с серьёзным выражением лица.
«Вы знакомы с Веро?»
«Я никогда не встречала никого подобного». Ибеа вдруг отвернулась со странным выражением лица и не стала продолжать.
Сяо Линь была озадачена, но не стала настаивать.
Через полчаса они прибыли в замок. Честно говоря, обстановка здесь была просто отвратительной. Замок находился рядом с кладбищем, и под тёмным небом, находясь посреди заброшенного кладбища, становилось жутко.
«Это заброшенное кладбище», — утешала Ибея своего брата Сяо Линя, но ужасающая атмосфера, казалось, не имела никакого отношения к тому, заброшено оно или нет.
Сяо Линь кивнул: «Понятно». Многие надгробия были кривыми и неполными, а на многих даже были явные следы раскопок. В мире Нормы существует похожее понятие погребального инвентаря, и хотя это не было похоже на кладбище знати, кое-что всё же было.
Конечно, дело было не в этом.
Сяо Линь взглянул на череп неподалёку; огромные пустые глаза смотрели прямо на него. Что ж, Сяо Линь невольно возненавидел этих расхитителей могил; хотя бы уберите как следует останки этих бедняг.
Замок был большим, даже больше замка семьи Августа, в который он проник ранее, хотя и невысоким, поскольку, как говорили, первый владелец не любил высокие здания.
В отличие от жуткой атмосферы снаружи, интерьер замка можно было описать только как роскошный. Повсюду были самые дорогие бриллианты и скульптуры. Ибеа даже сказала ему, что ковры на полу сделаны из шкуры какого-то благородного дикого животного.
Похоже, даже тёмные расы не в одной лодке с ним, когда дело касается наслаждения жизнью.
Сяо Линь поначалу считал вечернее платье Ибеи несколько излишним, но, приехав, понял, что единственный по-настоящему уникальный наряд принадлежал ему. Мужчины, как правило, были во фраках – очевидно, под влиянием землян, – а женщины носили тонкие, изысканные платья, некоторые даже с декольте, что заставляло и Сяо Линя, и Ибею краснеть.
Ибея даже пробормотала себе под нос не слишком женственное ругательство: «Эти проклятые суккубы! Какое право они имеют здесь находиться!»
«Брат Сяо Линь? Хм, тебе, кажется, это нравится!» Голос Ибеи внезапно повысился в восемь раз, когда она заметила, насколько сосредоточен Сяо Линь.
«Кхм!» Сяо Линь, почти широко раскрыв глаза, тут же отвёл взгляд, лицо его стало серьёзным. «Я просто наблюдаю за их силой, чтобы потом быть морально готовым».
Однако даже сам Сяо Линь сомневался, что эта сцена, явно напоминавшая грандиозный банкет, была настоящим соревнованием.
На круглом столе в центре зала стояли различные спиртные напитки и деликатесы. Конечно же, эти кровавые «деликатесы» заставили Сяо Линя сдержать рвоту уже после одного взгляда, и он молча повернулся и ушёл.
«Добро пожаловать в семью Сент-Кроу! Дорогая Ибеа, я не думал, что ты придёшь. Это самый большой сюрприз, который я получил сегодня вечером!» К ним подошёл обходительный мужчина с бокалом вина в руке. Толпа автоматически расступилась и проследила за его взглядом в сторону Ибеа. Однако все его заметили, но не из-за Ибеа, а из-за Сяо Линя. Сяо Лин сегодня был одет по-домашнему, что выглядело совершенно неуместно в их глазах.
На самом деле, старик хотел, чтобы Сяо Лин переоделся перед приходом, но Сяо Лин без колебаний отказался. Он действительно не привык носить костюмы. Но теперь, когда на него уставилась группа норманцев, одетых в земные строгие костюмы, с видом «ты деревенщина», Сяо Линю чуть не захотелось плакать.
«Это Веро Августус!» — вдруг прошептал старик. Он стал очень молчаливым с тех пор, как вошёл в замок; Его статус был всего лишь статусом слуги семьи Святого Колоссяна, и на публике он имел мало права говорить, строго придерживаясь этой иерархической системы.
Сяо Линь подавил свою беспомощность и с удивлением посмотрел на нынешнего патриарха семьи Августа. Веро был моложе, чем он предполагал. Поскольку продолжительность жизни некромантов, как и у обычных людей, менялась в ранние годы, несколько детский голос и лицо Веро были достаточно ошеломляющими.
Ибея очень настороженно отнеслась к приближению Веро. Словно испуганный кролик, она отступила на несколько больших шагов назад, нахмурившись: «Веро Август! Я не настолько близка с тобой!»
«Хе-хе, что ты говоришь? Ты моя будущая невеста». Веро бросил на неё укоризненный взгляд, но в его улыбающихся глазах читалось холодное безразличие. Он продолжал приближаться и протянул руку, чтобы погладить Ибею по щеке.
*Шлепок!* Однако в середине драки Сяо Линь отбил руку Веро.
