Глава 483 Город

(Извините за позднее обновление сегодня~) Покинув равнину, можно было разглядеть очертания города. Это был самый отдалённый город в Герцогстве Роз. Назвать его городом было бы преуменьшением; по размеру он больше походил на небольшую деревню. Герцогство Роз было относительно бедной страной с ограниченными минеральными ресурсами. В сочетании с суровой системой дворянства и простолюдинов это приводило к огромному неравенству между богатыми и бедными в отдалённых районах.

К счастью, хотя над городом развевался чёрно-розовый флаг повстанцев, он не охранялся войсками.

Основные силы повстанцев в настоящее время собирались рядом с главной королевской армией Герцогства Роз, не оставляя других сил для управления таким маленьким городком.

Когда они вошли в город, запустение, открывшееся перед ними, потрясло Сяо Линя и остальных.

По сравнению с богатствами Серебряной провинции и колоний Академии Рассвета этот городок выглядел поистине жалким.

Весь город простирался до самого горизонта, лишь несколько редких, заросших, изрытых рытвинами улочек пересекали пейзаж. Вдоль улиц стояли простые дома, построенные из обычных камней, многие из которых обрушились, по-видимому, разрушенные в недавней войне. Неважно, правительственными войсками или повстанцами.

В городе было зловеще тихо. Хотя здесь было несколько магазинов и кузниц, торговцев было мало. Большинство людей, одетых в простую льняную одежду, сидели на улицах, пили, играли в азартные игры или выкрикивали приказы. Некоторые оборванцы просили милостыню, но никто не обращал на них внимания.

Прибытие Сяо Линя и его отряда привлекло всеобщее внимание. Полностью вооруженные и от которых сильно пахло кровью после предыдущей битвы с грифонами, они не могли оставаться незамеченными.

Те, кто пил и играл по обе стороны улицы, остановились, бросая на них бесстрашные, но провокационные взгляды.

«Внутренние распри в Королевстве Роз охватили всю страну.

Для местных жителей нормально быть немного грубоватыми. Давайте постараемся не создавать проблем», — тихо сказал Сяо Линь по-китайски.

На самом деле, даже без его напоминания, командиры отрядов просто хотели найти место для ночлега. Они не собирались создавать проблем. К тому же, эти гражданские, даже без нормальных доспехов, были в лучшем случае на уровне Чёрного Железа, и уж точно не проходили никакой подготовки. Командиры же отрядов, напротив, были как минимум на уровне Чёрного Железа, и, благодаря своему природному таланту, их сила намного превосходила силу любого в этом городе.

Вот уж во что они были горды.

Чэн Мин подошёл к ближайшей старушке и спросил на ломаном языке Нормы: «Извините, где я могу найти гостиницу?»

Это была старуха, иссохшая и костлявая. Хотя она выглядела относительно молодой, морщины на её лице напоминали столетнее дерево. Она подняла взгляд, её мутные глаза какое-то время смотрели на Чэн Мин, но она не ответила.

Чэнмин, думая, что она не поняла, терпеливо и медленно повторил. Остальные командиры отрядов последовали за ними, аккуратно убрав оружие в ножны, чтобы показать, что они не собираются причинять вреда.

Старуха указала на талию Чэнмин. Совершенно растерянная, Чэнмин слушала. Ибэя что-то прошептала Сяо Линю на ухо, затем Сяо Линь шагнул вперёд, похлопал Чэнмина, расстегнул сумку, вынул кусок хлеба и протянул ему.

Старуха проглотила его в несколько укусов, даже несколько раз обсосав крошки между пальцами.

Эти люди так голодны!

Чэнмин вдруг поняла и тут же пожалела, что не поняла ситуацию раньше. Он молча вздохнул. В войне между повстанцами и правительственными войсками в конечном итоге страдали простые гражданские лица.

Он щедро взял из рюкзака ещё еды, потому что в полуразрушенном доме за спиной старушки заглядывали несколько худеньких детей. Сначала смутившись улыбкой Чэн Мина, они тут же последовали его примеру, когда первый наглец протянул грязную руку и взял кусок хлеба.

Хлеб, который несли Сяо Линь и его группа, был приготовлен из лучших ингредиентов.

Академия «Рассвет» не стала бы так обманывать своих учеников. Для этих простолюдинов, которые обычно ели только самую грубую пищу, этот хлеб был самым изысканным лакомством, как по вкусу, так и по количеству.

Действия Чэн Мина привлекли ещё больше людей из окрестностей – детей, женщин и стариков – с нескрываемой тоской на лицах.

«Кажется, мятежники воюют и силой отобрали всё зерно из близлежащих городов для своих солдатских пайков», — прошептал командир отряда, и эта возможность казалась вполне правдоподобной.

Хотя город был небольшим, туда внезапно хлынуло не менее сотни человек. Чэнмин не мог сдержать колебаний: хлеба ему не хватало, к тому же нужно было оставить немного для себя.

Сяо Линь нахмурился, инстинктивно оттащил Чэнмина в сторону и прошептал: «Пошли!» Чэнмин замялся, но в этот момент многие командиры отрядов не могли не проникнуться сочувствием. Живя в мирную эпоху на Земле, они редко видели подобные сцены, и им хватало здравого смысла испытывать жалость. Каждый из них достал немного еды и раздал её мирным жителям.

Но тут Сяо Линь заметил что-то неладное. Казалось, что даже мужчины приближались совсем близко. Он не возражал против милостыни старикам и детям, но эти, казалось бы, крепкие мужчины не казались стоящими того;

они пришли не для того, чтобы заниматься благотворительностью.

Сяо Линь несколько раз тихонько предупредил их, наконец, остановив остальных. Прежде чем собралось больше людей, они быстро улизнули.

К счастью, возможно, благодаря их щедрости, когда они снова спросили об этом на полпути, кто-то прямо привел их в гостиницу.

Место называлось гостиницей, но на самом деле это было всего лишь несколько обветшалых комнат. Судя по паутине в углах, гостиница не работала уже много лет.

Владелец гостиницы, мужчина средних лет, на удивление хорошо говорил на ломаном китайском и был готов принять в качестве оплаты монеты Нового Света.

Хотя старосты класса были возмущены условиями, сейчас было не время для придирчивости.

Заплатив несколько сотен монет Нового Света, группа получила три комнаты. Поскольку только три комнаты были в приличном состоянии, они, не обращая внимания на сильный затхлый запах, сразу же легли спать.

Они были совершенно измотаны.

Старостессы делили комнату.

Сяо Линь сначала хотел, чтобы Ибэя спала с ними, но Ибэя возражала. Девочка сказала, что ей не хочется спать, а хочется просто немного прижаться к Сяо Линь. Сяо Линю ничего не оставалось, как сказать ей, чтобы она не уходила, прежде чем он тоже поддался всепоглощающей сонливости и вскоре задремал.

Сяо Линь спал очень крепко, пока не почувствовал холодок по телу, который разбудил его. Постепенно его затуманенное зрение прояснилось, но всё ещё было темно. Кровать, на которой он лежал, исчезла, и он коснулся холодной воды. Ощущение было такое, будто под ягодицами у него камешки. Когда он поднял взгляд, единственным источником света было железное окно в углу…