Глава 41. Рассветный вечерний пост

Сяо Линь обучался по программе, состоящей из двух курсов: магии и боевых искусств, но, поскольку академия это не поощряла, расписания занятий часто пересекались. Он отчаянно нуждался в свободном времени. Хотя академия не стала бы легко менять расписание первокурсника по его необоснованной просьбе, Сяо Линь был бы рад получить привилегию свободно посещать любой курс.

И вот министр Сун, у которого были связи, наконец-то предоставил ему такую возможность.

Покинув отдел логистики, Сяо Линь поспешно вернулся в общежитие первокурсников, где не был два дня.

До конца занятий оставалось ещё полчаса. Он неторопливо доел ужин в кафетерии, не торопясь в свою комнату отдыхать – он и так выспался за последние два дня – а вместо этого отправился в общую гостиную в углу этажа, налил себе чашку чая, взял газету с доски объявлений и с большим интересом её прочитал.

Возможности для развлечений в Академии «Рассвет» крайне ограничены.

Хотя у каждого есть компьютер, на нём нет игр, а в этом изолированном, неземном пространстве нет доступа к интернету, кроме школьного интранета. Это не школа, где можно тратить время.

Поэтому среди интенсивных ежедневных занятий и высокоинтенсивных тренировок школьная газета – одно из немногих развлечений для многих.

Некоторые также усердно изучают обязательные курсы или практикуют факультативные материалы после занятий.

Но это не игра. Постоянное повышение уровня 24/7 в конечном итоге приведёт к усталости, особенно после базовых курсов физической подготовки.

В состоянии крайнего истощения и тренировки, и медитация дают минимальный результат.

В гостиной есть только один вид газеты – «Dawn Evening News». Она выходит нерегулярно, иногда еженедельно, иногда раз в десять дней или даже раз в две недели.

К счастью, содержание достаточно интересное, и для совершенно незнакомых первокурсников эта газета – лучший способ узнать об этом новом мире.

Газета была разделена на два раздела: внутришкольный выпуск и выпуск «Новый мир». Внутришкольный выпуск не был особенно интересен; в основном он хвалил выдающихся старшеклассников или подбадривал других учеников.

Например, недавно в центре внимания было приветствие новых учеников. Директор, что необычно, присутствовал на церемонии открытия и произнёс важную речь, выразив большие надежды.

Выпуск «Новый мир» пользовался популярностью у новых учеников. В нём публиковались приключения жителей Нового Света, а также фотографии экзотических растений, животных и даже необычных пейзажей.

В газете также использовалась технология виртуальной визуализации: при нажатии на изображения появлялись волшебные трёхмерные изображения, более реалистичные, чем 3D-фильмы. Именно поэтому новички так любили читать вечернюю газету.

Газета была выпущена в ограниченном количестве, всем не хватало. Сяо Линь пришёл рано, и просторный зал был пуст, кроме него. Он небрежно нашёл мягкий диван, сел и развернул газету.

Сначала он собирался пропустить внутренний выпуск, но его быстро привлёк заголовок.

На первой полосе внутреннего выпуска было несколько крупных чёрных иероглифов: «Занавес падает!» В статье ставился вопрос о том, почему Сун Цзюньлану позволили остаться министром!

Бровь Сяо Линя дрогнула.

Эта тема была невероятно провокационной.

Его общение с Сун Цзюньланом было кратким, и он признал, что этот министр, постоянно упоминавший о своих «связях», вызывает подозрения. Однако этот молодой и красивый министр действительно был очень лёгким в общении и обладал добрым нравом.

Отчёт был длинным и подробно описывал историю жизни Сун Цзюньлана. Сун Цзюньлан поступил в Академию «Рассвет» восемь лет назад, проявив исключительные способности и будучи признанным одарённым учеником, хотя уровень его таланта оставался неизвестным. Его университетская жизнь протекала гладко, и директор высоко его ценил.

После окончания университета Сун Цзюньлану посчастливилось сопровождать директора в экспедиции в Новый Свет для исследования и развития колоний.

Читая эту статью, Сяо Линь был слегка удивлён прошлым министра. Ранняя карьера Сун Цзюньлана в Академии Рассвета, несомненно, была блестящей. Однако, учитывая провокационное название статьи, она не могла быть просто хвалебной речью министру Суну. Подавив смятение, он внимательно продолжил читать.

Вскоре после этого, чтобы укрепить безопасность своих колоний в Новом Свете, Академия Рассвета решила начать локальную войну против русалок, которые неоднократно нападали на её территорию. Русалки были расой с крайне низким общим влиянием в мире Нормы; поэтому в этой войне в основном участвовали выпускники и стажёры, а аспиранты и докторанты не участвовали. Сун Цзюньлан, уже достигший Золотого ранга, был верховным главнокомандующим.

Этот локальный конфликт должен был быть предрешён, подобно нападению США на небольшую, бедную африканскую страну – победа была практически гарантирована.

Однако война закончилась сокрушительным поражением Академии Рассвета. Материальные потери были второстепенными; это поражение напрямую повлияло на общую колониальную стратегию Академии Рассвета, вынудив её занять оборонительную позицию в Новом Свете на следующие несколько лет, воздержавшись от безрассудной колониальной экспансии, и, таким образом, значительно отставая от США и Европы.

Будучи командиром, Сон Цзюньлан был тяжело ранен, и его сила резко упала с Золотого до Бронзового ранга.

Вернувшись в школу, Сон Цзюньлан подвергся всеобщему осуждению, считая его виновником неудачи. Некоторые злоумышленники даже распространили слухи, что он тайно заключил сделку с русалами, предав интересы Академии Рассвета.

Хотя этот слух был недостоверным, все были уверены, что Сун Цзюньлана в любом случае ждёт суровое наказание: он будет лишён всех должностей в студенческом совете, возможно, даже сотрёт память и будет отправлен обратно на Землю, навсегда исключен из Академии Рассвета.

Вскоре было объявлено решение студенческого совета, шокировавшее всех. Сун Цзюньлан не только избежал наказания, но и получил давно вакантную должность министра логистики.

Этот результат вызвал всеобщее недовольство, особенно среди старшеклассников, которые неоднократно протестовали. Однако после молчаливого одобрения директора протесты утихли.

Должность министра логистики была уникальной. Хотя это была министерская должность, она не давала реальной власти и в первую очередь отвечала за ежедневное питание академии. Поэтому среди старшеклассников у Сун Цзюньлана было прозвище: «Министр по заказам еды».

В школе, где сила – единственный критерий могущества, это прозвище было для Сун Цзюньлана величайшей иронией, особенно учитывая, что его сила так и не восстановилась после падения до Бронзового уровня. Со временем люди постепенно забыли о некогда блестящем Сун Цзюньлане, помня лишь ученика Бронзового уровня, занимавшего пост заведующего кафедрой четыре года.

Вторая половина статьи была полна сарказма: Сун Цзюньлан обвинялся в недостойности должности и в том, что цепляется за неё только благодаря связям. В статье утверждалось, что студенческий совет должен снять его с должности на следующих выборах.

Прочитав её, Сяо Линь отложил газету и замолчал. Наконец-то он получил общее представление об этом ненадёжном, но удивительно спокойном заведующем кафедрой и понял, почему Чэнь Юй, староста второго курса, осмелился в тот вечер открыто поговорить с заведующим кафедрой Суном.