Глава 313. Размышления

Сяо Линь сначала собирался войти в гостиницу, не оглядываясь, позволив девушке стоять снаружи сколько угодно, но, почувствовав всё более холодный осенний воздух, наконец вздохнул и сам подошёл.

Девушка же, однако, походила на испуганного кролика, который хотел найти тенистый уголок, чтобы спрятаться.

Но её босые ноги, уже слегка покрасневшие от холода, уже с трудом добирались до этой дыры, и она споткнулась и упала всего через несколько шагов.

Сяо Линь лишь беспомощно махнул рукой, показывая, что не причинит вреда, замедлил шаг и наконец снова подошёл под удивлённым и неуверенным взглядом девушки, осторожно помогая ей подняться.

«Не нужно благодарностей, просто поторопись домой». Он сказал это, но к тому времени, как они прибыли, солнце полностью село. В мире Нормы уже давно прошёл Фестиваль Двойной Луны, и на небе светила лишь половина луны. В городе не было ни уличных фонарей, ни чего-либо подобного; стояла практически кромешная тьма.

Сяо Линь хотел предложить отвезти её домой сам, но ему нужно было оценить свои силы. Если бы они столкнулись с опасностью поздно ночью, он вполне мог бы здесь погибнуть.

В Городе Дикого Огня возвышалась башня воскрешения – необходимое условие для поддержки Академии Рассвета, вернее, для всех тайных культиваций и поддержки различных сил, которые вели колониальные академии.

Но двадцатилетний срок жизни всё ещё вызывал опасения.

«Вы можете мне помочь?» – вдруг заговорила девочка. Хотя её лицо, испачканное пылью и засохшей кровью, выглядело жалким, её хриплый голос был на удивление спокоен. К удивлению Сяо Линя, она бегло говорила по-китайски. Хотя в этом районе это было не редкостью, китайский язык многих местных жителей, хоть и понятный, звучал довольно неловко из-за акцента. Эта же девушка говорила почти на чистом мандаринском, с чётким и точным произношением.

Общение, безусловно, не было проблемой, но Сяо Линь всё равно был немного раздражён. Почему она не заговорила раньше? Тем не менее, он спросил: «Ты говоришь по-китайски? Ты же наша… кхм-кхм, то есть, ты оттуда?»

Сяо Линь не забыл, что сейчас они всего лишь группа торговцев, поэтому он специально указал на колонию Академии Рассвета. Однако хриплый голос девушки снова раздался: «Я знаю, ты чужая, поэтому я и пришла тебя найти. Можешь мне помочь?» В светлых глазах девочки отражалась глубокая ненависть, словно она затаила какую-то давнюю, незабываемую кровную вражду.

Сяо Линь не обратил на это внимания. Он помогал лишь изредка, но не хотел попасть в серьёзные неприятности.

Кого бы ни ненавидела девочка, его это не касалось.

Девочка почувствовала его намерение отказаться и продолжила: «Что тебе нужно? У меня нет денег, по крайней мере, сейчас. Но у меня всё ещё есть я.

Я знаю, у некоторых из вас, чужаков, есть… ну, вы знаете, очень особенные фетиши. Я могу согласиться быть твоей служанкой». Десятилетняя девочка говорила необычно спокойным тоном, словно вся ситуация не имела к ней никакого отношения. Сяо Линь нахмурился ещё сильнее.

Особые фетиши колонистов?

Он признал, что многие люди, как и Ань Фуминь, прибывали в Новый Свет с жаждой удовольствий. Он верил, что если бы толстяк захотел, он, вероятно, смог бы удовлетворить эти особые фетиши.

Но это не касалось самого Сяо Линя.

Сяо Линь встал, выражение его лица стало несколько холодным, и небрежно сказал: «Что вы думаете об этом? Я сниму вам комнату в гостинице. Вы можете пока остаться здесь.

Я уезжаю из Города Дикого Огня через пару дней. Даже если вы приедете со мной, это ничего не изменит. Извините, мы всего лишь обычная группа торговцев; я не могу вмешиваться в ваши дела». Поскольку девушка не хотела денег, Сяо Линь не стал её заставлять. Он просто использовал деньги, чтобы заставить трактирщика найти ей комнату. Валюта Нового Света была повсеместно принята по всей Серебряной Провинции. С ростом влияния колоний, хотя валюта Нового Света ещё не была повсеместно принята в Норме, соседние державы, связанные с колониями, постепенно принимали эту валюту.

Трактирщица, женщина лет сорока, была с Сяо Линь довольно вежлива, вероятно, потому, что в последние дни у неё было много заказов от купеческой гильдии.

Она тихо пробормотала предостережение: «Возможно, ты впервые в Городе Дикого Огня. Предупреждаю тебя: в Серебряной Провинции никогда не доверяй этим бродягам».

Хотя это было предостережение с благими намерениями, женщина крепко сжимала в руке деньги, которые ей передал Сяо Линь. Она решила, что даже если Сяо Линь последует её совету и вернётся сейчас, она не вернёт деньги.

Девушка, следовавшая за ней, несомненно, была разочарована, но быстро заговорила снова, на этот раз жалобным, хриплым голосом, со слезами на глазах: «Можно мне взять с собой маму?

Иначе ей сегодня точно придётся ночевать на улице!»

Эта реакция была очень похожа на реакцию десятилетней девочки, но именно из-за резкого контраста с её прежним спокойствием и самообладанием Сяо Линь некоторое время смотрел на неё пустым взглядом, а затем покачал головой с кривой улыбкой. Возможно, трактирщик был прав: эта девушка просто не заслуживает доверия. Он не мог судить об этом мире по меркам девушек его возраста на Земле.

«А что, если я отправлю с ней несколько человек?»

Хозяин отеля снова предложил помочь Сяо Линю выбраться из затруднительного положения, хотя, вероятно, более важной причиной было то, что Сяо Линь пообещал оставить сдачу с платы за номер в качестве чаевых.

По словам Цинь Цзо из разведывательного отдела, этот отель был относительно надёжным, поэтому Сяо Линь, естественно, решил довериться ему. Кратко объяснив ситуацию, он вернулся в свой номер спать. Вечером никаких развлечений не было, и все легли спать довольно рано.

На следующее утро за завтраком Сяо Линь мимоходом упомянул об этом инциденте остальным троим. Чжао Маньчэн из Министерства иностранных дел и Жуань Фэйюнь из Военного департамента ещё ничего не сказали, но Цинь Цзо отложил палочки для еды и, не меняя выражения лица, начал подробно расспрашивать.

После того, как Сяо Линь закончил говорить, Цинь Цзо задумался на несколько минут, прежде чем уверенно сказать: «Эта девушка не местная».

Жуань Фэйюнь усмехнулся: «Разве это не очевидно? В мире Нормы слишком много таких странников».

Цинь Цзо проигнорировал его поддразнивание и продолжил: «Она должна быть благородного происхождения. Если ничего не случится, она, вероятно, потомок знатного человека из Королевства Роз, но я не уверен, принадлежит ли она к королевской семье».

Сяо Линь сделал большой глоток каши и удивлённо поднял взгляд. На самом деле он думал: «Ты знаешь эту девушку?»

«Я её не знаю», — Цинь Цзо догадался, что собирался сказать Сяо Линь, и продолжил: «На самом деле, всё просто. Ты сказал, что она очень бегло говорит по-китайски. Мы также знаем, что китайский язык норманцев очень сложен для произношения, но у некоторых людей есть врождённый талант к языкам».

«В таком случае, она действительно может быть из Королевства Роз. У жителей этого королевства поразительный талант к языкам. Любой, кого ни возьми, там говорит на нескольких языках — я имею в виду эльфийский, зверолюдский и даже на языке драконов». Чжао Маньчэн, работавший в Министерстве иностранных дел, также знал об этом.

«Королевство Роз охвачено гражданской войной, — добавил после минутного раздумья Жуань Фэйюнь, также знакомый с этой темой, — и, похоже, они на грани полного уничтожения. Небеса справедливы: они дали им языковое преимущество, но также сделали их физически слабее других, что привело к значительному различию в военной мощи».