Глава 312. Девочка из Города Дикого Огня
Благодаря напоминанию Цинь Цзо, Сяо Линь приготовилась отправиться обратно до наступления полной темноты. Их замаскированный караван должен был оставаться в Городе Дикого Огня ещё несколько дней, до прибытия американских арбитров. Согласно их предыдущей договоренности, они должны были встретиться в Городе Дикого Огня. Конечно, американская сторона не хотела идти в город, поддерживаемый Академией Рассвета, но у них явно не было другого выбора.
Редактируется Читателями!
К вечеру улицы Города Дикого Огня опустели. За исключением таверн, которые всё ещё ярко освещённые, все магазины были закрыты. Это было главное отличие от колониальных городов: в мире Нормы не было ночных рынков.
Поэтому, когда из укромного переулка неподалёку доносились резкие споры и рыдания, Сяо Линь быстро их услышал. Прохожие время от времени проходили мимо, бросая сочувственные взгляды в тёмный переулок, бормоча что-то непонятное Сяо Линю и спеша прочь.
Местные жители этого мира, казалось, не были склонны вмешиваться в чужие дела или оказывать помощь. Только что прибыв в этот совершенно незнакомый город, да ещё и с поручением, Сяо Линь не хотел создавать проблем. Однако, не успел он отойти далеко, как звуки торопливой бега и гневных криков стали громче.
Прежде чем Сяо Линь успел отреагировать, из переулка выскочила грязная девушка, а за ней следовал мускулистый мужчина. Девушка казалась хрупкой, спотыкаясь и падая на землю всего через несколько шагов. Однако мужчина, однако, был явно силён; он бросился вперёд и крепко схватил её.
Мужчина выхватил из рук девушки сумочку, похожую на кошелек, и тихо выругался. Поскольку слова были произнесены невнятно на местном диалекте, Сяо Линь смог понять лишь суть — что-то вроде: «Ты воровка!»
Значит, это был случай карманной кражи.
Сяо Линь понял, но вскоре увидел, как мужчина, словно давая выход своему гневу, начал яростно пинать девушку. Девушка была бессильна сопротивляться, лишь свернувшись калачиком на земле, схватившись за голову. К изумлению Сяо Линя, несмотря на огромную силу мужчины, девушка не издала ни звука, словно боясь боли.
С того места, где он стоял, Сяо Линь видел в отблесках пламени, что плотно сжатые губы девушки были бескровными, а глаза горели нескрываемой ненавистью.
Сяо Линь признался, что почувствовал укол жалости, особенно учитывая, что девочке на вид было всего лет десять. Что бы она ни сделала плохого, если этот мужчина продолжит её избивать, она точно не переживёт эту ночь.
«Стой!» — крикнул Сяо Линь на ходу, но мужчина проигнорировал его. Конечно, он тоже мог его не понять; подобно ломаному китайскому уличных торговцев, «Норма Коммон» Сяо Линя была ещё более неуклюжей и неловкой.
Подойдя ближе, Сяо Линь медленно повторил, убедившись, что на этот раз говорит правильно. Мужчина лишь поднял глаза, бросил на него нетерпеливый взгляд, а затем произнёс фразу, которую Сяо Линь понял:
«Не лезь не в своё дело!»
«Ты уже получил свои вещи обратно, так что забудь», — терпеливо посоветовал Сяо Линь.
«Если скажешь ещё хоть слово, я тебя тоже ударю!»
«Ну, ну, извини». Казалось, слова в этом мире ничего не проясняют. Сяо Линь кивнул, затем взмахнул кулаком и ударил мужчину прямо в правую часть рта. Мужчина тоже не был слаб; неожиданный выпад заставил его лишь отступить на несколько шагов.
Но этого короткого момента Сяо Линь хватило, чтобы помочь девушке, упавшей на землю.
Только тогда он заметил, что лицо девушки было довольно хрупким, хотя она выглядела очень худой, вероятно, из-за недоедания. Её одежда была испачкана грязью и кровью. Девушка всё ещё была немного ошеломлена, ненависть в её глазах ещё не утихла. Увидев Сяо Линь, она пробормотала что-то невнятное.
«Ты можешь бежать?» — спросил Сяо Линь.
Девушка промолчала, слегка опустив голову.
Сяо Линь заметил, что её правая нога босая.
В мире Нормы стояла осень, и в этом городе не было гладких дорог, как на Земле. То, что называлось улицами, на самом деле представляло собой довольно много гравия и гальки.
Сяо Линь наконец вздохнул.
Увидев, как мужчина бежит к нему с яростным выражением лица, он схватил девушку за колени, сделал глубокий вдох и мгновенно активировал Чудодейственное Состояние, превратив все свои характеристики в ловкость. Он использовал Призрачный Шаг на полную мощность и за считанные минуты оставил мужчину далеко позади.
Когда они приблизились к лагерю купеческой гильдии, Сяо Линь деактивировал Чудодейственное Состояние, поставил девушку на землю и заметил, что она странно на него смотрит. Сяо Линь невольно покраснел.
Ладно, он признал, что переборщил. Обычный клише для героя, спасающего девушку в беде, — прогнать негодяя, но, к сожалению, как только Сяо Линь нанес удар, он понял, что между ним и мужчиной есть разница в силе. Возможно, в настоящей схватке, полагаясь на свой талант и Чудо-государство, он бы не проиграл, но Сяо Линь явно приехал в Город Дикого Огня не для того, чтобы создавать проблемы.
Поэтому, не имея другого выбора, Сяо Линь повернулся и побежал. К счастью, он был вполне уверен в своей скорости.
«Быть вором — это неправильно, и, конечно же, этот человек, который так тебя ударил, тоже был неправ». Теперь, когда он её спас, Сяо Линь почувствовал, что пора остановиться, но перед уходом решил дать ей небольшой отпор.
Девушка молчала, её глаза всё ещё были полны недоумения. Сяо Линь, думая, что она не поняла, повторил дважды — на китайском и на общем языке Нормы. Поскольку Город Дикого Огня поддерживался Академией Рассвета, там было довольно много местных жителей, говорящих по-китайски.
Из-за растерянности девушки Сяо Линю казалось, будто он разговаривает с каменной стеной. Язык действительно был проблемой. Он проглотил комок благонамеренной лекции и махнул рукой: «Кхм, в любом случае, поторопись домой, пока этот парень не догнал. Не воруй снова». Затем Сяо Линь вытащил из кармана три стодолларовые монеты Нового Света и сунул их в грязную ладошку девушки. Девушка не отказала, но её взгляд стал ещё более странным. Сяо Линь взглянул на её сгорбленные босые ноги, подумал немного, а затем вытащил ещё семь стодолларовых монет Нового Света и протянул ей.
Прогуливаясь по Городу Рассвета, он составил себе общее представление о покупательной способности мира. Он решил, что сначала стоит купить девушке хотя бы пару туфель. Только что став нуворишем, он не беспокоился о деньгах.
Сделав всё это, Сяо Линь торжественно повернулся и ушёл, не дожидаясь ни слова благодарности или чего-либо ещё от девушки, излучая смирение и скромность.
Однако полчаса спустя, стоя перед гостиницей, где остановилась купеческая гильдия, Сяо Линь оглянулся на девочку, которая следовала за ним, но намеренно держалась на расстоянии.
На его лице появилась кривая улыбка.
