Глава 227. Командир орков

Пока Сяо Линь успешно отвлекал огонь на себя, остальные тоже не стояли на месте. Чэн Мин, временный командир штурмовой группы, несмотря на свою честность и простоту, не колебался. Он тут же взмахнул рукой и решительно приказал дюжине человек остаться и позаботиться о раненых, пока остальные продолжат атаку вместе с ним.

Сяо Линь ловко взобрался на крепость, используя вбитые в неё зубы и кости животных. Подойдя ближе, он смутно разглядел лица защитников на вершине крепости — лица с красновато-коричневой кожей и свирепыми выражениями. Как он и ожидал, внутри крепости действительно были защитники орков. С ослабленными телами русалок у них не хватило бы сил метать оружие.

Крепость была всего трёхэтажной. С нынешней ловкостью Сяо Линя, несмотря на то, что орки игнорировали магические атаки Чэнь Дао и безжалостно атаковали его, он легко поднялся на вершину в мгновение ока.

Орки на стене уже были готовы. Как только Сяо Линь появился, он увидел нескольких красновато-коричневых орков, которые с ревом неслись на него. В отличие от мурлоков, эти орки обладали чрезвычайно сильными телами. Несмотря на то, что Сяо Линь был готов, конвертируя все свои характеристики в силу, карабкаясь по стене, столкнуться с лобовой атакой орков было всё равно что налететь на железную стену. Он пошатнулся и чуть не отступил. Сяо Линь взмахнул мечом наотмашь, и орк одновременно поднял круглый щит в левой руке, чтобы блокировать атаку. Однако Сяо Линь одновременно выпустил несколько огненных шаров из своего посоха, все они попали орку в ноги. Коричневая кожа орка тут же приобрела более тёмный оттенок – следы ожогов. Рёв орка усилился, но он не отступил; напротив, он двинулся вперёд, по-видимому, решив вытеснить Сяо Линя из крепости.

Сяо Лин усмехнулся. Орки действительно были свирепее и отважнее мурлоков. Он огляделся: орков было немного, всего несколько десятков, все пехотинцы – ни одного всадника на волках. В крепости по-прежнему было много мурлоков, которые составляли основную силу обороны, но всё больше и больше приближалось к нему. Это была плохая новость. Отчаянно пытаясь спастись, Сяо Линя слегка дрогнул своим Священным Мечом Души. Он снова взмахнул мечом, и орк инстинктивно поднял щит для защиты. Однако меч промахнулся, создав вместо этого рябь, которая мгновенно подняла температуру воздуха. К тому времени, как орк почувствовал опасность, было уже слишком поздно: от клинка вылетела искра, заставив орка отступить.

Сяо Линь, успешно освоивший её незадолго до ежемесячного экзамена, наконец-то впервые применил Пылающую Ци Меча, внешнюю Ци Меча, высвобождаемую непосредственно через взаимодействие с огненной стихией.

Сила Пылающей Ци Меча была невероятно мощной, намного превосходящей обычное фехтование. Даже толстокожий орк, одетый лишь в простую кожаную броню, был серьёзно ранен Пылающей Ци Меча. Его шерсть опалилась, красновато-коричневая кожа почернела, и он лежал на земле, корчась от боли. Дух Сяо Линя также был заметно изнурен. Энергия огненного меча была мощной, но он был лишь новичком, и расход был огромным, особенно внешняя энергия меча, которая истощала как его физические, так и умственные силы.

Однако положение Сяо Линя не улучшилось. Энергия огненного меча действительно могла нанести оркам существенный урон, но их бесстрашие позволяло им стремительно продвигаться вперёд. Тем временем Чэн Мин и остальные были почти у подножия крепости, и им тоже требовалось время, чтобы подняться наверх.

Сяо Линь успешно выиграл себе немного времени, но этого было недостаточно. Ему нужно было выжить. Он глубоко вздохнул и быстро оценил обстановку. Сначала он подумывал снова отступить от городской стены; в конце концов, его миссия была выполнена, и один человек не может сражаться в одиночку. Даже с навыком «Призрачный шаг» были пределы; всегда были атаки и слепые зоны, от которых нельзя было уклониться. Обернувшись, он краем глаза уловил деталь: внутри крепости, на просторном тренировочном полигоне, полностью вооружённый орк рычал на орочьем. Его голос был громким, как гром, и его слышал даже Сяо Линь, находившийся на вершине крепости.

Этот орк выделялся из толпы. По сравнению с другими орками он был более крепким, с длинными волосами и более крупным телосложением. Что ещё важнее, на шее у него висела длинная, изящно вырезанная цепочка из костей животных.

Сяо Линь потратил некоторое время на зубрежку истории континента Норма, используя конспекты занятий Гу Сяоюэ, поэтому знал, что такие украшения символизируют честь. Особые кости животных символизировали количество чести, примерно эквивалентное системе воинских званий орков. Чем больше почестей, тем выше статус орка.

Если ничего не случится, этот орк, вероятно, будет командиром этой крепости. Колебание Сяо Линя длилось меньше двух секунд. Он приблизительно оценил свою уменьшающуюся выносливость, принял мгновенное решение и тут же отказался от плана отступить из крепости. У него оставался ещё один шанс: бонусный эффект кожаной брони боевого медведя «Боевой дух», позволяющий восстанавливать выносливость в непрерывном бою. Однако, будучи предметом экипировки бронзового уровня, этот эффект имел существенные ограничения. Например, количество восполняемой выносливости зависело от интенсивности и продолжительности боя, и его нельзя было использовать многократно.

Тем не менее, этот эффект мог быть чрезвычайно полезен в критические моменты, что стоило 2000 обменных очков. После активации эффекта «Боевой дух» Сяо Линь окунулся в слабый красный свет. В одно мгновение он почувствовал, как усталость испарилась, а его дух охватил сильнейшее возбуждение. Он необъяснимым образом понял принцип создания Лу Жэньцзя этой кожаной брони; она чем-то напоминала стимулятор земного происхождения. Однако он также понимал, что, поскольку это был стимулятор, после окончания действия эффекта его физические и умственные силы начнут снижаться ещё быстрее.

Время истекало. Сяо Линь вновь перевёл все свои характеристики в ловкость и снова активировал «Призрачный шаг». Орки видели лишь размытое пятно перед глазами. В состоянии Чуда «Призрачный шаг» поистине воплощал суть слова «фантом». Используя сложнейшие комбинации движений ног, Сяо Линь мог оставлять за собой след из множества остаточных изображений каждым быстрым движением, хотя это и требовало значительных затрат выносливости. Те, кто достиг определённого уровня, не поддались бы столь примитивным иллюзиям, но, к сожалению, орков среди них не было. Хотя это было лишь мгновение, Сяо Линь, собрав все свои силы, успешно вырвался из орочьего окружения и направился прямо к командиру орков на тренировочной площадке, сразив по пути нескольких мурлоков, пытавшихся прорваться вперёд.