Глава 130. Нападение. Двухдневные каникулы пролетели незаметно. Сяо Линь не получал уведомления о продлении отпуска, а это означало, что ему пришлось продолжать отчитываться перед профессором Брауном. Он встал рано и немного подождал у входа в отель, но Норн, которую он забирал, так и не увидел.
Американец, будучи стажером МИД, который должен был забирать его каждый день, никогда не опаздывал. Сяо Линь счёл это странным.
Редактируется Читателями!
Спустя больше десяти минут, увидев, что Норн всё ещё не появилась, он решил сам отправиться в район Королевского дворца. Браун был очень требовательным стариком; опоздание могло привести к вычету из зарплаты. Норн наконец-то появилась, хоть и с опозданием.
«Ты почти опоздал! Почему ты так опоздал?» — с некоторым недовольством посетовал Сяо Линь.
Норн сегодня вёл себя странно.
Обычно очень разговорчивый, он молчал, слегка опустив лицо, так что невозможно было понять его выражение.
Возможно, Сяо Линю это просто показалось, но одежда Норна выглядела очень растрёпанной, создавая ощущение неловкости. Он кивнул Сяо Линю и отправился в путь.
Сяо Линь пожал плечами. Они с Норн были не очень знакомы, и, поскольку тот не хотел ничего объяснять, он, естественно, не стал ничего говорить.
Целью Норн, предоставляющей транспорт, было обеспечение необходимыми документами для ежедневного въезда и выезда с территории Королевского дворца. Сяо Линю это показалось немного обременительным, но американцы, похоже, не хотели выдавать такие документы выпускникам других академий.
Ранним утром в Нью-Вашингтоне уже кипела жизнь.
Чистые улицы кишели людьми, но Сяо Линь с некоторым удивлением заметил, что в конце каждой улицы сновали туда-сюда ещё вооружённые люди. Их снаряжение выглядело весьма изысканным, а бросающаяся в глаза эмблема красного драконьего орла на доспехах выдавала их принадлежность к ордену Рыцарей Орла-Дракона, которые время от времени хватали прохожих на улице для случайных проверок.
Сяо Линь всю дорогу казался погруженным в свои мысли, но с Норн во главе Рыцари Дракондора не доставили им никаких хлопот. Они прошли через внешний периметр дворца и прибыли в заброшенный дворец. Как обычно, они прошли проверку отпечатков пальцев под бдительным оком двух стражников у ворот.
После этого Сяо Линь попрощался с Норн и вошел в зал дворца. Он прибыл сравнительно рано; в зале было всего три-четыре человека. Остальные еще не все прибыли, и вместо того, чтобы спешить на работу, они болтали между собой.
«Вы заметили, насколько сегодня укрепилась оборона города?»
«Похоже, рыцари Дракондора уже в строю».
«Тц-ц-ц, имя Ивана появилось на каменной табличке. Американцы, наверное, немного напуганы».
«Вообще-то, мне кажется, американцы раздувают из мухи слона. Даже если бы этот верховный жрец был жив, шансы, что он поднимет восстание, очень малы. Не думаю, что эти местные жители во втором или даже третьем поколении восстанут вместе, особенно с рыцарями-дракондорами; неравенство сил слишком велико».
«Успех восстания, безусловно, нулевой, но небольшой ущерб они всё же могут нанести. Американцы больше всего боятся подобных терактов».
«Хе, в любом случае, мы вернёмся чуть больше чем через полмесяца». Пару дней назад каждый мог понять значение имени на каменной табличке, проведя небольшой анализ, но, как и Сяо Линь, остальные не восприняли это всерьёз. Жив ли верховный жрец, жив ли он, подстрекал ли он к мятежу или причинил ущерб – это было головной болью Академии Арбитров, а не их.
После того, как все постепенно собрались, начался новый этап работы. Вновь появившийся профессор Браун никак не отреагировал на это, но его слова были довольно суровыми: он потребовал, чтобы все ускорили работу.
Работа длилась недолго. Внезапно снаружи дворца раздался приглушенный взрыв, за которым последовала какофония голосов и шагов, лязг клинков. Вскоре последовал ещё более сильный взрыв, и всё стихло.
Сяо Линь и остальные подняли головы, обмениваясь растерянными и потрясёнными взглядами. Это была самая глубокая часть Королевского дворцового района, сердце Нового Вашингтона. То, что здесь произошла битва, было просто немыслимо.
Бац!
Двери дворца с силой распахнулись. Группа инстинктивно отступила на несколько шагов, а затем с облегчением вздохнула, увидев, кто ворвался. Лицо было знакомым: Гарри, командир рыцарей-дракондоров.
«Что только что произошло?» — спросил Лоран, но Гарри промолчал, лишь холодно и пристально взглянув на него.
Когда профессор Браун спустился, Гарри слегка кивнул ему и хрипло произнес: «Кто-то только что пытался проникнуть на территорию Королевского дворца, но, к счастью, я оказался поблизости».
Браун удивлённо нахмурился: «Это их цель?»
«Судя по их маршруту, это могло быть только здесь».
«Кто это был?»
«Не знаю, им удалось уйти».
«Территория Королевского дворца усиленно охраняется; для входа и выхода требуются специальные пропуска. Как кто-то мог туда проникнуть?»
«Я всё ещё расследую это дело. Их мотивы неясны. Я хотел бы усилить охрану дворца с сегодняшнего дня. Профессор, вы не возражаете?»
«Тогда я предоставлю это командиру Гарри».
«Не волнуйтесь, кто бы это ни был, это Нью-Вашингтон-Сити, не место, где можно действовать безрассудно!»
Гарри быстро ушёл, но десятки сопровождавших его рыцарей остались. Некоторые из них стояли в зале, облачённые в полные доспехи, и были видны только их глаза, их бесстрастные взгляды окидывали группу.
Это чувство явно беспокоило Сяо Линь и остальных.
Короя возмутилась, полагая, что Академия Арбитров не доверяет им и намеренно шпионит за ними. Она почувствовала себя оскорблённой, но американцы в тот момент не стали слушать её протесты.
Настроение у Сяо Линь было мрачным.
Действия американцев явно свидетельствовали о том, что они подозревают тайного злоумышленника в помощи «крота».
В зале воцарилась тишина. Под пристальным холодным взглядом нескольких человек никто не интересовался пустыми разговорами.
Однако это, напротив, значительно ускорило работу. Всех объединяла одна мысль: поскорее закончить работу и как можно скорее покинуть город.
Вернувшись в отель, Сяо Линь рассказал Сун Цзюньлану о случившемся, чем ещё больше укрепил серьёзность министра.
Он не высказал никакого мнения, лишь несколько раз напомнив Сяо Линю быть предельно осторожным и ни во что не вмешиваться. В конце концов, они принадлежали к Академии Рассвета, и всё, что происходило в Новом Вашингтоне, их не касалось.
В последующие дни жизнь вернулась в привычное русло.
Таинственный злоумышленник, проникший во дворец, бесследно исчез, и его больше никто не видел. Никто не знал, покинул ли злоумышленник Новый Вашингтон или всё ещё где-то скрывается.
Жизнь Сяо Линя мало изменилась.
Днём он работал у профессора Брауна, а по вечерам занимался спортом в отеле. В течение следующих нескольких дней, увеличивая количество отжиманий, которые он мог сделать в условиях, бросающих вызов гравитации, он решил попробовать ночной бег.
Однако вскоре после выхода из отеля его задержала охрана. После напряжённого допроса и проверки личности его отпустили. Затем он получил неожиданную информацию от министра Суна:
Новый Вашингтон официально ввёл комендантский час, начиная с этой недели!
