Ты настоящий?

Голос Алисии дрогнул от неуверенности.

Она не обернулась, чтобы посмотреть на человека, обнимающего её сзади, опасаясь, что он может быть всего лишь галлюцинацией, порождённой её отчаянным желанием увидеть его снова.

Она была уверена, что ещё не успела открыть ворота!

Я есть, Алисия.

Его низкий и хриплый голос вдохнул жизнь в её умирающее сердце.

Обернись.

Посмотри на меня, моя жена, — прошептал он, медленно коснувшись её руки.

Алисия задрожала, и слёзы хлынули новым потоком, когда она повернулась к нему.

Увидев это знакомое и любимое лицо, смотрящее на неё, она протянула руки и отчаянно коснулась его лица.

Он был настоящим.

Он был

Её тело застыло, когда она наконец увидела густой вихрь теней прямо за ним, выходящий из теперь уже приоткрытых врат.

Они были похожи на большие щупальца из дыма, и он, казалось, был связан с ними или был с ними связан?

Но прежде чем она успела спросить его об этом, его губы приоткрылись, чтобы заговорить.

Мне жаль, – он поцелуем осушил крупные слёзы, которые всё ещё безудержно текли из её глаз.

Эти два слова лишь заставили её сердце снова разорваться.

Мне так жаль, Алисия.

Она не могла понять никаких других эмоций в его теперь уже чёрных, демонических глазах, но дрожь его пальцев на её лице и дрожь голоса сказали ей всё, что нужно было сказать.

Качая головой, Алисия заставила себя выдавить из себя надломленный голос.

Нет, пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься…

Я вернулась, чтобы сказать тебе…

Нет, пожалуйста, Иезекииль, не забирай меня!!

Забирай меня!!

Забирай меня с собой… Алисия, казалось, внезапно сошла с ума.

Её руки опустились с его лица на руки, и она вцепилась в них, словно желая ещё сильнее притянуться к нему.

Словно она пыталась слиться с ним, слиться с его плотью и костями, если это возможно.

Она не хотела, чтобы он снова покидал её.

Не сейчас, когда она только что вернула его себе на несколько мгновений.

Он обжигающе поцеловал её в губы, прижимая к себе крепче.

Её невероятно сильная магия уже утихла после его появления, но она всё ещё сияла, как богиня.

В этот момент она была настоящим светом в объятиях самой тьмы.

Я не могу, ты не можешь пойти со мной, Алисия.

Я никогда не позволю тебе этого сделать, – извиняющимся тоном произнес он, как только их губы разомкнулись.

Алисия приоткрыла рот и сделала глубокий вдох, чтобы начать протестовать, но он не дал ей даже шанса, снова быстро поцеловав её в губы, заставив замолчать.

Затем он сжал её руки, покачал головой и заглянул ей в глаза, прервав её протесты ещё до того, как она успела их высказать.

Она не выдержала и снова разрыдалась.

Почему?

Ты сказал, что всё будет хорошо, ты сказал мне доверять тебе!

Я не вынесу потери тебя, не вынесу, Иезекиль.

Я подвёл.

Прости меня за подвод, Алисия, – прошептал он ей на ухо.

Он снова и снова целовал её голову.

Всё внутри него ныло так сильно.

Когда его поглотили и увезли, он был полон шока и недоверия.

Он спрашивал себя, почему.

Почему?

Почему он всегда терпел неудачу, когда дело касалось самых дорогих ему людей?

Он мог сделать буквально всё для всего мира, для всех, но почему это не сработало, когда дело касалось его самого и тех, кто был ему дороже всего?

Он подвёл Себастьяна, а теперь подвёл и Алисию.

Он задавался вопросом, не говорит ли ему таким образом вселенная, что он такой же, как все остальные.

Все терпят неудачу.

Что каким бы могущественным он ни стал, и какими бы идеальными ни были его планы, что-то всё равно пойдёт не так.

И что как бы долго он ни готовился и как бы ни старался, он всё равно потерпит неудачу.

Я сделал всё, что мог, но, похоже, этого недостаточно.

– Он беспомощно продолжил дрожащим и надломленным голосом.

– Он планировал использовать демоническую силу, хранящуюся в Себастьяне, чтобы силой закрыть врата.

Он был уверен, что его силы будет достаточно, но он ошибался.

Его потрясло, что он сам не оправдал собственных ожиданий.

Он спрашивал себя, что пошло не так, но не мог найти ответа.

Но когда Алисия снова попыталась открыть врата, и её силы потянулись к нему, он понял, что упустил одну вещь.

Он не подумал о том, что мог оставить в Алисии частичку своей демонической силы.

Он почувствовал в ней не только вампирскую и ведьминскую магию, но и отголосок чего-то демонического – в её силах, которые, как считалось, были невозможны.

Если только его жена не была беременна от него!

Это осознание ударило по нему, ведь он не ожидал такого.

Было доказано, как трудно вампиру-королеве обзавестись женщиной.

Мужчине-Рейн может потребоваться много лет, чтобы зачать ребёнка, и именно поэтому даже спустя сотни лет от его отца родилось всего пятеро детей.

Это стало для него огромным ударом.

В то же время осознание того, что Алисия пытается открыть врата, напугало его до глубины души, он знал, что она может погибнуть, пытаясь это сделать.

Не потому, что она была недостаточно сильна, а из-за цены, которую ей придётся заплатить за столь запретный поступок.

Он никогда не позволит ей рисковать собой.

Никогда.

И именно поэтому он прорвался наружу, используя всё, что у него было, чтобы помешать ей пойти по этому пути.

Он едва справился благодаря её магии, которая уже создала крошечную лазейку, которой он воспользовался, чтобы её открыть.

Но даже при всём при этом его возвращение к ней будет лишь на мгновение.

Он уже прикован к той стороне.

И врата снова закроются, и на этот раз он уже не сможет выйти ни на мгновение.