Лин Яо медленно пошла обратно к Белой Башне с лёгкой улыбкой на лице. Возможно, из-за хорошего настроения её шаги казались гораздо легче.

В любом случае, Лу Фань и остальные пробудут в Башне Заклинаний целый час, так что она сможет вернуться через час.

Другие, возможно, не знают правил Башни Заклинаний, но Лин Яо знала их очень хорошо. Причина была проста: она уже была там однажды.

Лин Яо не была в Боевом Рейтинге.

У неё ещё не было своего места в Боевом Рейтинге, но прежде чем мастера Боевого Рейтинга смогли войти, её учитель взял её туда, чтобы она выбрала техники боевых искусств.

Конечно, Лин Яо никому об этом не расскажет.

Слегка улыбнувшись, Лин Яо похлопала по своему маленькому кошельку. Сегодня она заработала немало золотых монет; можно было купить что-нибудь блестящее.

Пока она шла, внезапно к ней приблизились три фигуры.

Линъяо остановилась, увидев их. Она узнала двоих.

«Старшая сестра Янжань», — окликнула Линъяо.

Все трое быстро подошли к Линъяо.

Янжань, стоявшая слева, улыбнулась и спросила: «Младшая сестра Линжань, вы тоже пришли посмотреть на Башню Культивации?»

Линъяо кивнула и что-то промычала в знак согласия, затем её взгляд скользнул по двум другим.

Стоявшим посередине был Лэн Хань.

Она узнала второго мужчину — худощавого мужчину с запавшими глазами, одетого в серую мантию.

Янжань улыбнулась и сказала: «Младшая сестра Линжань, вы должны знать старшего брата Лэн Ханя. А этот — старший брат Юй Синь из Академии Инь-Ян».

Услышав имя Юй Синя, Линъяо слегка удивился.

«Старший брат Юй Синь, двадцать первое место в рейтинге боевых искусств?»

Лэн Хань улыбнулся: «В самом деле. Я не ожидал, что младшая сестра Лин Яо видела рейтинг боевых искусств этого года. Однако информация младшей сестры Лин Яо может быть немного запоздалой. Кстати, только что старший брат Юй победил старшего брата Хуан Жулиня из Академии Цинцзянь, занимавшего девятнадцатое место.

Так что рейтинг старшего брата Юй Синя вошел в двадцатку лучших».

Лин Яо посмотрел на Юй Синя с еще большим удивлением.

Однако Юй Синь без всякого выражения сказал: «Лэн Хань, хватит нести чушь. Где тот негодяй, о котором ты говорил, что опозорил нашу Академию Инь Ян? Дай мне с ним быстро разобраться, вот и все».

Лэн Хань улыбнулся: «Недалеко, недалеко. Внутри Башни Заклинаний».

Юй Синь холодно спросил: «Башня Культивации? Внутри башни драться запрещено».

Лэн Хань ответил: «Если не внутри башни, разве мы не можем сражаться снаружи? Он всё равно рано или поздно выйдет».

Юй Синь на мгновение задумался и сказал: «Хорошо. Тогда давайте дождёмся его.

Надеюсь, у него есть какие-то навыки, как вы говорите. Если он слишком слаб, я даже убью вас всех».

Улыбка Лэн Ханя тут же стала несколько неловкой.

Глядя на Юй Синя, Лэн Хань подумал про себя: «Этот безумец, владеющий боевыми искусствами, умеет только драться. Он даже посмел задеть меня. Если бы я не был сильнее, я бы сегодня точно врезал ему как следует».

Лин Яо нахмурился и спросил: «Ты же не про Лу Фаня говоришь? Лэн Хань, зачем ты послал кого-то избить Лу Фаня?»

Лицо Лин Яо уже пылало от гнева. Янь Рань сказала со стороны: «Младшая сестра Лин Яо. Лу Фань и Хань Фэн из Академии Один Юань заставили Академию Инь Ян потерять лицо. Вполне естественно, что Академия Инь Ян пришла и преподала им урок. Почему ты злишься?»

Лицо Лин Яо покраснело, когда она сказала: «Это было обычное соревнование, обычное пари.

Потеря лица – дело рук самой Академии Инь Ян. К тому же… к тому же, они мои друзья».

Взгляд Лэн Ханя изменился. Он уже уловил странный тон в последней фразе Лин Яо.

Янь Рань улыбнулась и сказала: «Друзья?

Младшая сестра Лин Яо, ты так быстро с ними подружилась.

Ты влюбилась в них?»

Лицо Лин Яо покраснело, словно вот-вот истекало кровью.

Выражение лица Лэн Хань становилось всё мрачнее. Чем больше Лин Яо вела себя таким образом, тем больше вероятность, что слова Янь Рань были правдой.

Лэн Хань, который уже считал Лин Яо своей добычей, не хотел, чтобы кто-то её украл. Он холодно сказал: «Младшая сестра Лин Яо, это дело нашей Академии Инь Ян и Академии И Юань; вас это не касается. Однако, поскольку младшая сестра Лин Яо считает их друзьями, я могу быть к ним немного снисходителен».

После паузы Лэн Хань продолжил: «Конечно, взамен я надеюсь, что младшая сестра Лин Яо сможет пообедать со мной. Это ведь не такая уж неразумная просьба, правда?»

Лин Яо стиснула зубы и сказала: «Значит, Хань Фэн тебя оценил абсолютно верно».

Лэн Хань внезапно потянулась к Лин Яо, пытаясь схватить её за руку.

Лин Яо быстро отреагировала, шлёпнув Лэн Хань по руке. Юй Синь, стоявшая рядом, улыбнулась и сказала: «Девушка с характером. Лэн Хань, что нам, ученикам Академии Инь Ян, делать, если мы хотим заполучить женщину?»

Лэн Хань усмехнулся и сказал: «Понимаю, старший брат Юй Синь».

Как только он закончил говорить, Лэн Хань внезапно сделал свой ход.

Палец коснулся плеча Лин Яо, и мощный поток энергии хлынул в её тело.

Лин Яо мгновенно застыла на месте.

Лэн Хань улыбнулся Лин Яо и сказал: «Извините, госпожа Лин Яо, вам придётся наблюдать со стороны. Ян Рань, помогите своей младшей сестре; пойдём ко входу в Белую пагоду и подождём тех двоих из Академии Один Юань».

Янь Рань вышла вперёд и поддержала Лин Яо.

Хотя тело Лин Яо было напряжено, она всё ещё могла говорить. Понизив голос, она спросила: «Старшая сестра Ян Рань, вы с ними?»

Ян Ран ответила голосом, который слышала только Линъяо: «Младшая сестра Линъяо, я не хотела с тобой так обращаться. Но кто велел тебе красть мой талант сразу же, как только ты появилась? Кто велел тебе быть так близко к Мастеру, словно ты его единственная ученица? Младшая сестра Линъяо, это всё твоя вина. Но как только старший брат Лэн Хань разберётся с твоими двумя друзьями и заберёт тебя, ты больше не будешь для меня угрозой. Я останусь Третьей старшей сестрой Академии Минсинь, а ты будешь послушно моей доброй младшей сестрой».

Линъяо закрыла рот и замолчала.

Ян Рань тихонько усмехнулась, помогая Линъяо догнать Лэн Хань и Юй Синя.

…

…

…

На четвёртом этаже башни заклинаний Лу Фань и Хань Фэн, совершенно не осознавая происходящего снаружи, всё ещё отчаянно карабкались вверх.

… «Самый высокий боевой навык на втором этаже — человеческий, на третьем — духовный, а на четвёртом — духовный. Младший брат Лу Фань, как только мы доберёмся до пятого этажа, у нас появится шанс получить боевой навык духовного уровня. В атаку!» — кричал Хань Фэн, отчаянно карабкаясь вверх, мечтая о том, чтобы использовать обе руки и ноги.

Дойдя до этой точки, подниматься по покрытым рунами ступеням становилось всё труднее.

Каждая ступенька словно присасывалась к каменным плитам, не давая подняться.

Более того, каждая ступенька была защищена мощным световым барьером, преграждавшим им путь.

Световой барьер был высотой в десятки футов. Разрушив его своей внутренней энергией, он превращался в мощную рябь энергии, ударяя по ним.

Подъём на каждую ступеньку требовал невероятных усилий. Кулаки Лу Фаня летели, отчаянно атакуя.

Движения Лу Фаня должны были быть быстрыми, потому что световые барьеры восстанавливались. Если бы он хоть немного замедлился, барьеры отбросили бы его вниз.

Кулак, сокрушающий горы!

Лу Фань уже вложил свой тяжёлый меч в кольцо; нести его во время подъёма сейчас было бы самоубийством.

С активированным Огненно-Золотым Телом, Лу Фань высвобождал чудовищную силу с каждым ударом. Его внутренняя энергия мгновенно увеличилась в двадцать раз, неудержимо устремляя его вверх.

Даже ступеньки, ведущие на пятый этаж, были ему не по зубам!

Хань Фэн тоже отчаянно орудовал своим Небесным Мечом. Снаружи он не мог использовать Технику Небесного Меча против других учеников, но здесь он наконец-то мог делать это свободно.

Каждый удар прорезал световой барьер.

Стиснув зубы и изо всех сил стараясь уклониться от отбрасывающих его назад волн силы, Хань Фэн рвался вперёд изо всех сил.

Лу Фань намеренно замедлил шаг, позволяя Хань Фэну не отставать.

Разрушая световые барьеры впереди, он значительно ослаблял давление Хань Фэна.

Иногда, пользуясь перерывами в восстановлении световых барьеров, они могли даже подняться вместе ещё на несколько этажей.

Они преодолели сотни каменных ступеней, но так и не достигли пятого.

Пылающее вдали фиолетовое пламя казалось достижимым, но ни Хань Фэн, ни Лу Фань не проявили к нему никакого интереса.

Наконец, быстро преодолев ещё сотню каменных ступеней, они увидели дверь. Войдя внутрь, они увидели, как всё открылось.

Хань Фэн плюхнулся у входа, прикинул время на пальцах и сказал: «Около получаса. Я измотан. Один только подъём по этим ступеням чуть не убил меня. Младший брат Лу Фань, давай поторопимся и найдём технику боевого искусства».

Лу Фань кивнул, и они оба сосредоточили взгляд.

Пятый этаж был похож на четыре нижних, с огромной серебряной марионеткой в центре.

Над его головой парило чёрное пламя.

Хань Фэн огляделся, нашёл каменную табличку и прочитал вслух: «Пятый уровень, Огонь Преисподней».

Лу Фань осмотрел пятый уровень и сразу же заметил под серебряной куклой ещё двух учеников.

Они двигались с невероятной скоростью, отчаянно пытаясь поймать струи пламени, но каждая попытка встречалась яростным толчком тёмного, призрачного огня, заставляя их ослабить хватку.

Два ученика, мужчина и женщина, выглядели мрачно.

Они обернулись и взглянули на Лу Фаня и Хань Фэна, прежде чем проигнорировать их.

«Начнём, младший брат Лу Фань. Выбирай лучших; не ниже высокого уровня Духа!»

Лу Фань кивнул. Боевые искусства высокого уровня Духа были весьма впечатляющими.

В конце концов, унаследованные их семьёй Лу боевые искусства были лишь низкого уровня Духа.

Взгляд Лу Фаня задержался на призрачных огненных шарах в воздухе. По сравнению с первым уровнем, эти парящие огненные шары были гораздо больше и быстрее, поэтому их было гораздо сложнее поймать.

Нетерпеливый Хань Фэн первым прыгнул в воздух. Его рука сверкнула, словно молния, схватив чёрный огненный шар.

«Ха-ха, техника боевого искусства в руке!» — рассмеялся Хань Фэн, уже засунув руку в огненный шар, и потянулся за руководством по боевым искусствам.

Но прежде чем он успел вытащить руководство, Хань Фэн почувствовал пронзительную боль, и одновременно мощная огненная сила оттолкнула его.

Глаза Хань Фэна расширились, он издал жалобный вопль и упал на землю.

Мужчина и женщина рядом презрительно усмехнулись.

Мужчина презрительно сказал: «Идиот, техника боевого искусства, защищённая огнём Преисподней, ты думаешь, что можешь так легко её получить?» Лу Фань быстро шагнул вперёд, глядя на своего старшего брата Хань Фэна, и спросил: «Ты в порядке?»

Хань Фэн посмотрел на свою ладонь;

даже под защитой внутренней энергии она уже была обожжена докрасна.

«Ничего страшного, ничего страшного. Чёрт возьми, этот огонь невыносим! Разве можно использовать приёмы боевых искусств?» Лу Фань рассмеялся. «Возможно, твой метод неправильный. Дай мне попробовать». С этими словами Лу Фань подпрыгнул, схватил прыгающий чёрный огненный шар и легко приземлился.

Он крепко держал его, не собираясь отпускать.

Мужчина и женщина рядом с ним широко раскрыли глаза от изумления.